香山寺,位于江口縣城三星路南面紅廟巖西側縣圖書(shū)館前面,座東向西,原叫觀(guān)音廟,建筑年代不詳,于清道光二十二年十月(1883年11月)更名為香山寺。
香山寺分前后兩進(jìn)和數棟廂房,包括空地,總面積約11000平方米,是一個(gè)寺廟建筑群。第一進(jìn)為大佛殿,大殿是連三間大木房,面闊15.3米,每間5.1米,進(jìn)深13米,中堂兩列為五柱十一瓜借瓜沖頂,兩山兩列為八柱八瓜。中央供奉觀(guān)音菩薩像,是僧尼從事佛事活動(dòng)的場(chǎng)所;第二進(jìn)和兩邊廂房為禪房,是僧尼平時(shí)讀經(jīng)和生活的地方。前后兩進(jìn)四周以6米多的高墻圍繞,與外界隔開(kāi)。高墻的左右兩側均開(kāi)有門(mén),通往外面的廂房。正殿兩邊的數棟廂房,主要用來(lái)接待客僧及餐飲起居。
香山寺不僅是建立較早的一個(gè)寺廟,在佛教傳入梵凈山的初期,也曾是這一地區的主要寺廟。據梵凈山多數寺廟的墓塔和碑碣記載,梵凈山地區寺廟許多禪師都曾到“香山授法”,在香山寺受戒為僧。一些碑文中寫(xiě)到:“香山嗣法”。例如《海闊禪師塔銘》文稱(chēng):“香山授法,日月同全”。又如,天慶寺(天慶堂)的福圖滿(mǎn)禪師,護國寺(天池院)的慧惺禪師等都是香山寺圣符道樾禪師的嗣法弟子。《梵凈山紀略·梵凈山佛教考》有更加詳細的闡述:“明清之際,在梵凈山區域的寺院中,江口香山寺曾一度為擁有授戒資格的寺院,政府認可的授戒師為圣符道樾等禪師。其它寺院,諸如天慶寺、護國寺、壩梅寺,規模皆較小,戒師不足十人,無(wú)傳戒資格。后來(lái),壩梅寺興隆起來(lái),傳教資格由香山寺轉到壩梅寺”。禪房側的石門(mén)上有對聯(lián)一副:“要成法界開(kāi)源處,此是禪宗第一關(guān)”。這也說(shuō)明了香山寺在梵凈山寺廟中的地位。從上述史料可以證實(shí),在較早的某一時(shí)期,香山寺是梵凈山區域傳授佛法、為僧授戒、傳臨濟宗的中樞寺院。當地老百姓也有這樣的傳說(shuō):香山寺內供觀(guān)音大士和八大金剛等像,是傳經(jīng)授戒之地。后來(lái)佛教向梵凈山深處發(fā)展,授戒點(diǎn)轉到壩梅寺,這里才專(zhuān)門(mén)作為尼姑修行的地方,從此更名為香山寺。這一傳說(shuō)也許有它的真實(shí)性。香山寺因戰亂和時(shí)代的變遷也曾作改作它用。1936年紅六軍團長(cháng)征轉戰江口,部隊曾在寺內駐過(guò);1939年8月國立三中分校駐江時(shí),以此為主要教室,當時(shí)進(jìn)步學(xué)生在寺中干墻入門(mén)右側的粉墻上題有“全國不做漢奸和敵人的順民”及“勵邁進(jìn)”十五個(gè)朱書(shū)繁體大字(這堵墻和字現還保留);1947年江口縣佛教協(xié)會(huì )設在寺內。新中國成立后,寺廟為雙江糧站倉庫、面條加工場(chǎng)所,保存較好。2005年建香山花園大樓,將三棟廂房拆掉,現只剩下佛殿和禪房。