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廣德寺位于遂寧城西1.5公里的臥龍山麓，是川中佛教勝地，系唐開(kāi)元以來(lái)著(zhù)名古剎，被譽(yù)為“西來(lái)第一禪林”。全寺占地47666.67平方米，古建筑面積8350平方米。寺依山而建，方向300o，座西北朝東南。主要建筑沿中軸線(xiàn)分布，自麓至頂，揭殿九重：圓覺(jué)橋、哼哈殿、圣旨坊和碑亭、天王殿、大雄殿、毗盧殿、法堂、三官殿、佛頂閣；中軸線(xiàn)之東有千佛樓、燃燈殿、千手觀(guān)音殿等；中軸線(xiàn)之西有觀(guān)音殿、輪藏殿、善濟塔、玉佛殿等。大小殿舍二十余幢，主次分明，左右對稱(chēng)，有唐宋建筑布局風(fēng)格。

廣德寺，原名石佛寺。唐代宗大歷二年（767），東川節度使杜濟禮請克幽（無(wú)住）禪師來(lái)遂住持，開(kāi)山闡教。寺大歷年間名保唐寺。代宗大歷十三年（778）六月，敕令大規模修建廟宇，賜名“禪林寺”，賜無(wú)住禪師紫衣，號“克幽禪師”，令顏真卿書(shū)寺匾額。德宗建中初，賜名“善濟院”。貞元三年（787）克幽坐化圓寂，其徒原善為師裝龕建塔。武宗會(huì )昌五年（845）詔令全國滅佛毀寺，“禪林寺”成瓦礫廢墟。宣宗大中元年（847），克幽再傳弟子法全募化重建。刺史王簡(jiǎn)重建“舍利塔”（俗名肉身塔）。昭宗天復三年（903）四月，敕賜“再興禪林寺”名。

五代寺制大體仍舊。

北宋真宗大中祥符四年（1011）正月，敕賜寺名為“廣利禪寺”，又賜“敕賜廣利禪寺觀(guān)音珠寶印”一顆（今存寺內）。哲宗元佑年間，開(kāi)始改建“舍利塔”，安岳縣知縣趙嗣業(yè)撰有塔記并書(shū)篆。徽宗崇寧二年（1103）賜克幽（無(wú)住）禪師謚號“慈應大師”，塔名“善濟”。當年正月初八塔落成（即今善濟塔），遂州轉運判官謝瑾撰有《遂州廣利禪寺善濟塔記》。南宋孝宗乾道九年（1173）十月，敕賜克幽禪師為“圓覺(jué)慧應慈感大師”。淳熙元年（1174），敕令尚書(shū)省參知政事四川宣撫使鄭聞到寺建圣旨坊，豎刻碑文于山中（即今之宋代九龍碑），上鐫有唐宋七次敕封的年代。

元代戰爭不休，殿閣局部遭到毀損。

明太祖洪武元年（1368）開(kāi)始重建，至宣德年間歷六十余年而寺廟規模初備。英宗正統至憲宗成化年間擴建。成化年間，于圓覺(jué)橋北建金剛殿（即今哼哈殿），壯列八字山門(mén)，又于金剛殿和天王閣之間建翼形之“圣旨坊”（即今圣旨坊），東西作二亭以護碑志。至此，廣德寺成現今格局。武宗正德八年（1513）賜名“廣德寺”。明代的廣德寺，僧眾千余，寺宇宏偉，甲于西蜀，主領(lǐng)川、滇、黔三省三百余山。明末戰亂紛紛，寺廟毀壞，僧人無(wú)存。

清康熙時(shí)外省僧眾來(lái)遂定居，重新培修擴建。佛教的臨濟正宗、曹洞宗、臨濟岔派各占殿堂一部分，形成三堂共管廣德寺的局面。各堂自置田產(chǎn)，自建廟宇，以師傳徒，各自繼承。東法堂于百子殿側建藏經(jīng)樓，上法堂于三官殿上建佛頂閣，西法堂于大悲閣前建玉佛殿。

民國年間，三堂仍舊，但寺中殿宇常充作駐軍營(yíng)房。

1951年土地改革后，寺廟被征收。嗣后，區公所、學(xué)校、醫院等單位相繼駐入寺內。1983年縣文物管理所成立，廣德寺移交文物部門(mén)管理使用。1985年11月，遂寧市委、市府落實(shí)宗教政策，以遂府通（1985）02號通告，公布其為開(kāi)放寺廟。1988年5月，市文物管理所搬出，將廣德寺移交給廣德寺管理委員會(huì )使用至今。

保護范圍：東以廟前廣場(chǎng)牌坊為界，南以戒堂和玉佛殿南側圍墻為界，西以佛頂閣西側圍墻為界，北以Ⅱ號廂房北側圍墻為界，占地面積為3.3公頃。

建設控制地帶：分為Ⅰ類(lèi)建設控制地帶和Ⅱ類(lèi)建設控制地帶兩類(lèi)。Ⅰ類(lèi)建設控制地帶：東以魔芋坡山脊線(xiàn)為界? ?南以廣積堰南側河岸為界，西以臥龍山山體330高程線(xiàn)為界，北以環(huán)繞臥龍湖330高程線(xiàn)為界，占地面積為65.8公頃，Ⅱ類(lèi)建設控制地帶：東以廟前廣場(chǎng)東側道路為界，南以戒堂和玉佛殿南側圍墻向外延伸45米為界，西以佛頂閣西側圍墻為界，北以臥龍湖湖壩為界，占地面積為12.6公頃。