牛河森林公園，于2005年經(jīng)湖北省林業(yè)廳以鄂林造[2005]14號文件批準設立的省級森林公園，森林公園位于“中國水都”——湖北省丹江口市腹地，南水北調中線(xiàn)工程水源地——丹江口水庫上游15公里處，距丹江口市城區（丹江大壩）15公里，東與三官殿辦事處山水相連，南與土關(guān)埡鎮毗鄰，西與土臺鄉僅舟水之隔，北與涼水河鎮隔江相望，其地理走向為南高北低。
牛河森林公園是由原牛河鄉因機構改革而設立的牛河林業(yè)開(kāi)發(fā)管理區，即牛河森林公園管理處，實(shí)行“一套班子，兩塊牌子”的管理機制，森林公園轄9個(gè)村，一個(gè)社區居委會(huì )，53個(gè)村民小組，一個(gè)果園場(chǎng)（青山港果園場(chǎng)），一個(gè)市直農場(chǎng)（市柞蠶原種場(chǎng)），總人口2413戶(hù)，9089人，版圖總面積13500公頃，其中森林公園規劃面積12640公頃，水域面積3330公頃，森林面積9305.99公頃，森林覆蓋率達91.5%，居全市鄉鎮之首。
牛河森林公園融合了森林動(dòng)植物景觀(guān)、地貌景觀(guān)、水文景觀(guān)、人文景觀(guān)、集山、水、林、峽、島嶼一體。森林公園劃分為6大功能區，中心休閑區、鳳凰山茶文化游覽區、四季果體驗區、庫區休閑娛樂(lè )區、太平谷探幽游覽區、自然水景觀(guān)區。森林公園境內有33個(gè)景點(diǎn)，其重點(diǎn)風(fēng)景資源有：“青山碧水——千島畫(huà)廊”、“牛郎織女居所——神仙洼——森林公園核心景區”、“天然石瀑生態(tài)溝——閻王鼻子峽谷”、“古均州港——青山港”等。
森林公園內樹(shù)齡達千年以上的翠柏、槐柳、皂莢、銀杏等樹(shù)達百余株，公園內野生動(dòng)物種類(lèi)達363種，有國家、省級重點(diǎn)保護動(dòng)物紅腹錦雞、水獺、金雕、鹿、林麝、狼、猴、野豬等飛禽走獸200多種。有珍惜瀕危國家保護植物銀杏、水杉、野大豆、香樟、鵝掌楸、紅豆杉等。森林公園境內庫汊縱橫，水域清澈遼闊，青山碧水交相輝映，湖光山色分外妖嬈，到處是松杉蔥郁，山青水秀，鳥(niǎo)語(yǔ)花香的怡人景象，是一座中國水都——丹江城區近郊的天然氧吧。
1、千島畫(huà)廊景區
千島畫(huà)廊景區位于森林公園五谷廟村，占地930公頃，其中島嶼面積460公頃，水面積470公頃。景區是由山巒與湖面相互穿插融合而形成的眾多湖汊組合，由于丹江口水利樞紐大壩加高蓄水，水位上漲，形成了更多不規則島嶼，星羅棋布點(diǎn)綴在水面之上，如：女兒湖、神龜島、情花谷、逍遙谷、喜鵲臺、忘情谷，聚散有致，處處凸現出撲塑迷離的境界。景區以“山水相間”為主要特色，峰巒環(huán)抱，水山一色，集“大山大水、仙山圣水、靈山秀水于一身”，山中有水，水中見(jiàn)山，山水環(huán)抱，無(wú)處不滲透著(zhù)詩(shī)情畫(huà)意，猶如青山綠水畫(huà)中游，故名為“千島畫(huà)廊”。一座座島嶼與水面交融，山雖不高，但綿綿起伏，形成環(huán)抱，大氣開(kāi)敞。島嶼與水面的聚散開(kāi)合間，游客仿佛行走于步移景異的畫(huà)廊意境。
千島畫(huà)廊常年呈現霧海景觀(guān)，一年四季從汪家溝飄出來(lái)的河霧漫過(guò)寬闊的漢江水，徐徐的朝千島畫(huà)廊景區慢慢滲透，他們姿態(tài)各異，千姿百態(tài)。若逢雨后晴日，山巒里層煙疊翠，流云輕霧，變幻飄渺，游人至此，如墜仙界。“女兒湖”為該千島畫(huà)廊的的核心區，環(huán)湖景色迷人，游客岸邊垂釣、湖中蕩舟捕魚(yú)樂(lè )，無(wú)不滲透著(zhù)閑情雅趣。女兒湖中間矗立一座神龜島，是景區的長(cháng)樂(lè )園，島上有景石形如海龜，面向女兒湖，當地取神龜而得長(cháng)壽之意吸引眾多中老年人來(lái)求取長(cháng)壽。島上植物豐富，景觀(guān)視線(xiàn)開(kāi)闊，是療養休閑的好去處。此外還有四季如春的蝴蝶谷，十里幽香的情花谷，忘掉世間煩惱的逍遙谷，有情人相遇的喜鵲臺，追逐愛(ài)情的忘情谷，自捕自食的農家? ?漁村等……
2、牛郎織女的居處——神仙洼——森林公園核心景區
神仙洼景區位于牛河林區集鎮約0.2公里的洼處。背靠松杉蔥郁的黑石山、萬(wàn)山大森林，牛家河環(huán)繞其下，形成了溪谷洼地。森林、小河、溪流、石灘相互共生。溪谷內小氣候明顯，常常雨霧繚繞，勝似仙境。該景區森林植被豐富，森林景觀(guān)特色明顯，有一望無(wú)際的-，成片的松、櫟、楊等樹(shù)木，屬于針闊葉混交林。區域中還有一棵有著(zhù)百年樹(shù)齡并已被列入國家級重點(diǎn)保護名錄的古銀杏，枝葉繁茂，生長(cháng)狀況良好。
神仙洼所在的“牛家河村”的“牛”姓，是牛郎的祖姓。據2010年國家測繪局出版的《中國地圖冊》后附的地名索引可查，中國以“牛河”直接冠名的地名僅僅只有“鄂”丹江口一處，神仙洼所在的“牛家河村”在中國也只有兩處，一處在丹江口，一處在寧夏。
該景區相傳是牛郎織女的居住地。1953年和1965年，中國電影局拍攝的《牛郎織女》電影里場(chǎng)景的原型，正像在神仙洼景區西邊的蓮花寺村。神仙洼所在的牛家河村是牛郎的出生地，而美麗的碧蓮池則是織女的沐浴之處，神仙居則是他們男耕女織、相親相愛(ài)、生下雙胞胎的定居之所。牛河森林公園的小尖山村有桑樹(shù)溝、桑樹(shù)洼，這里是千年的蠶鄉，至今仍有柞蠶原種場(chǎng)，這正是織女織布的蠶絲原材料產(chǎn)地。另外，距離牛河森林公園80公里的十堰鄖西縣已經(jīng)成功舉辦了兩屆“七夕•天河節”，相傳牛郎挑著(zhù)兒女去“天河”尋找織女，與之鵲橋相會(huì )，而出發(fā)地正是“牛河的神仙洼”。還有《武當山旅游》中介紹“天下七十二福地”之一的紫霄宮前的“五色魚(yú)池（禹跡池）”中的魚(yú)，能隨季節的變化呈現不同顏色，之所以如此，相傳這種“五色魚(yú)”是織女扔下的繡花針所變……。
區域內各景觀(guān)節點(diǎn)的命名均以牛郎織女的傳說(shuō)故事相呼應，例如定情谷、夫妻樹(shù)、銀河溪等。該景區山水相依，不僅具有濃厚的傳奇色彩，更富有詩(shī)情畫(huà)意的意境。眾多跡象證明，牛郎織女故事的出處正是這一帶。景區背靠牛河最高山峰黑石山和最大山脈萬(wàn)山，這里有2萬(wàn)畝原始天然山場(chǎng)，森林植被茂密，游玩步行道深入大山深處，在這里你可以觀(guān)-、聽(tīng)松濤、摘野果、戲山雀。景區內交通便利，面積達15000平方米的旅游廣場(chǎng)，建筑面積達379.5平方米的旅館，可接納200人吃住游玩，景區的觀(guān)景亭和蘑菇亭更為景區增色添光，站在六角觀(guān)景亭上，牛河集鎮全貌盡收眼底，令人心曠神怡。
3、閻王鼻子峽谷
該景區位于牛河森林公園的牛家河村，在形似兩只雄獅的高山之間，有一條峽谷叫閻王鼻子峽谷，峽谷總長(cháng)2300米。從此處往里西行百米是一條寬約20米的河溝，河溝里有形態(tài)像人、像魚(yú)、似猴、似鵝卵等各異的大小石塊，河溝兩邊是兩座海拔約450米的山峰，左側山體以松樹(shù)和郁郁蔥蔥的獼猴桃、柞刺等雜灌為主；右側山體以栓皮櫟、青崗櫟為主。樹(shù)木、山峰、巖石、河流組成了一幅優(yōu)美的山水畫(huà)卷。舉步輾轉，步入幽谷，則呈現出山谷的險、奇、幽。山-復，窄處有幽谷奇峽，寬處有溪水秀林。開(kāi)闊地兩岸古木蔥蘢，溪邊“芳草鮮美，落英繽紛”。每到夏季，樹(shù)木生長(cháng)旺盛，站在峽谷底部仰望天空僅可見(jiàn)一線(xiàn)陽(yáng)光，環(huán)境極為幽靜。漫步谷內，只見(jiàn)溝壑縱橫，水流蜿蜒，兩側林木蔥郁，殘崖斷壁，風(fēng)景各異、幽險崎嶇。行峽谷之中，觀(guān)青山綠水、攀危崖斷壁、戲清水魚(yú)蝦，讓人流連忘返。“群峰疊嶂疑無(wú)路，亂石開(kāi)徑別有天”，是探險旅游的理想勝地。
4、青山港
青山港自明朝時(shí)期至建國后60年代初，一直是古均州的第? ?大商貿重鎮。歷史上的古均州是一個(gè)美麗而富饒的地方，漢江繞城而過(guò)，終年千帆云集。當年的均州古城素有“紙糊的鄖陽(yáng)，鐵打的均州”之美譽(yù)。有凈樂(lè )宮、三陽(yáng)宮、周福庵等許多道教宮觀(guān)，以及方山晴雪、槐蔭古渡、滄浪綠水、黃峰晚翠、雁落蓮池、東樓望月、龍山煙雨、天柱曉晴等“均州八大景”。1958年，國家決定在漢江上游建設大型綜合性水庫，均州古城開(kāi)始被拆毀。1967年水庫正式蓄水，均州古城徹底淹沒(méi)于丹江口水庫下面。
如今青山港老街以及大批具有楚文化代表意義的古墓群都淹沒(méi)于水底，歷史的沉淀為青山港蒙上了一層神秘的色彩。每逢枯水便會(huì )露出歷史的痕跡，引起人們無(wú)限遐想。天氣睛好，泛舟湖面，又隱約可見(jiàn)均州老街靜靜的躺于湖底，吸引著(zhù)無(wú)數有著(zhù)強烈好奇心的游人要到此一探究竟，民間水下探險隊也多次到此區域進(jìn)行水下探險。
青山港三面環(huán)水，一面靠山。青山港望江亭一帶則奇山異石，獨具姿彩。天光、水光、山影、云影、帆影組成一幅幅絢麗圖畫(huà)。2001年丹江口市政府在此投資修建了“望江亭”，該亭建筑風(fēng)格為仿古式雙層六角觀(guān)景亭，坐落于原青山港碼頭的一座山頂處，并題有：“望江樓上望江流江樓千古江流千古，印月井中印月影月井萬(wàn)年月影萬(wàn)年”的對聯(lián)于亭上。該處亭廊結合，游憩綠地與江水相應成趣。
牛河森林公園的山水資源豐富，風(fēng)光秀麗，氣候宜人，交通便利，通訊設施齊全，是避暑消夏，休閑娛樂(lè )，養生、回歸大自然的理想去處。
牛河鳳凰茶以其天然粟香、翠綠隱毫、湯色嫩綠、滋味鮮爽而享有盛名，近幾年在全省名優(yōu)茶評比中均榮獲“鄂茶杯”金獎。全區還有刁兒埡棺材石、桂花坪龍洞、黃家巖瀑布、舒家嶺孤島、小尖山紅巖、東溝紅軍故里、駟馬溝明清民居等豐富奇特的自然、人文景觀(guān)，經(jīng)過(guò)挖掘、整合、開(kāi)發(fā)，既可充分發(fā)揮牛河林區森林資源優(yōu)勢，又可與武當山道教圣地、庫區風(fēng)光相得益彰，注入鄂西生態(tài)文化旅游圈。
信息來(lái)源：丹江口市人民政府門(mén)戶(hù)網(wǎng)站