“魁樓相映玉虛宮，落陽(yáng)牛地半朝東。古井連通東海殿，曇華鐘鼓鬧嬋宮。梅嶂開(kāi)屏真妙極，鐵湖書(shū)院永無(wú)窮。逆水蟹形扶會(huì )館，回龍顧主協(xié)天宮。”這是史有鐵筆御史之稱(chēng)的鄧承修筆下的“淡水八景”。其中“回龍顧主協(xié)天宮”描寫(xiě)的正是如今的淡水祖廟。

淡水祖廟始建于目前公認的明朝神宗（朱翊鈞，即萬(wàn)歷，1580-1620年）年間，距今已有400多年歷史。據載，淡水從宋朝末年就居住著(zhù)古老的詹、戴、李三大姓。起初三大姓為爭奪城中一塊公認的風(fēng)水寶地，糾紛不斷，摩擦此起彼伏，居民生活很不安定。后來(lái)縣官判由三大姓人在該地共-筑一座廟，祭拜民間流傳的關(guān)帝，名為忠義廟（即現在的祖廟），意為三大姓人從此忠誠相待，講道義，各不相爭，平安度日。果然，忠義廟建成后，三大姓再也不為爭這塊地方而相互侵擾。安定的生活使淡水人丁越來(lái)越興旺，最終發(fā)展成遠近聞名的大鎮。由于忠義廟的特殊歷史意義，使其在當地的魯班廟、譚公廟和媽娘廟等眾多神廟中脫穎而出，最終被淡水人冠于眾廟之始，乃稱(chēng)祖廟。據《惠陽(yáng)縣志》所載，祖廟有“在家第一雄”之稱(chēng)，足見(jiàn)祖廟在淡水諸廟中位居第一。另?yè)鄠鳎鐣r(shí)，在云淡風(fēng)輕的睛朗之日，立于廟階可直望東海（即今日的南海），故又有“祖廟龍家第一雄”之稱(chēng)。

淡水祖廟主殿，又名“協(xié)天宮”，于清道光五年（1825年）重修。文革期間，該廟遭到較為嚴重的破壞。1988年冬祖廟復修，并于1993年被列為惠陽(yáng)市文物保護單位，后再經(jīng)過(guò)1999年的重建，演變成了我們今天所見(jiàn)的規模。

早時(shí)，媽娘廟、譚公廟等廟宇，以祖廟為中心，形成了一個(gè)廟宇群，占地約6千米，每年正月初一至十五，均進(jìn)行“打醮”、“阿公出游”等民俗活動(dòng)，具有十分濃厚的客家地方民俗特色。但歷經(jīng)歲月的變遷和文革等運動(dòng)，譚公廟等廟宇陸續被破壞或被拆除，廟宇的活動(dòng)也不再舉辦。為更好地保護歷史文物、延續淡水廟宇的人文歷史，1998年，祖廟管理委員會(huì )尊回了譚公、魯班、華佗、天后、觀(guān)音五位神像，使祖廟現除供奉關(guān)帝外還供奉了以上五位神像，也即是早時(shí)廟宇群中主要供奉的神像。

修復后的祖廟為二進(jìn)院落四合院式布局，占地總面積約1830平方米，建筑面積1337平方米，其中正殿面寬8米，進(jìn)深16米，主體建筑為硬山頂，抬梁與穿斗混合式梁架結構。正殿屋脊裝飾有雙龍戲珠的陶塑。殿堂內神像莊嚴肅穆，香火繚繞，殿堂分為二進(jìn)三開(kāi)間，一進(jìn)為拜亭，二進(jìn)擺放神像。兩邊墻上飾有龍鳳、山水、花鳥(niǎo)、二十四孝圖、三顧茅蘆、三戰呂布、八仙過(guò)海等壁畫(huà)。

現時(shí)祖廟，香火旺盛，香客除淡水、澳頭以外，還有來(lái)自惠東、博羅等地，尤其是農歷正月，來(lái)此上香者絡(luò )繹不絕，香客每日可達10萬(wàn)人以上。

近年來(lái)，祖廟作為淡水的寶貴文化歷史資源，它的維護、開(kāi)發(fā)工作得到政府和社會(huì )各界人士的日益重視和支持，陸續為修復祖廟投入資金近200萬(wàn)元。由于祖廟位于老城區，周邊建筑破舊影響了祖廟的景觀(guān)，而且所經(jīng)道路狹窄，基礎設施落后，阻礙了祖廟文化資源的進(jìn)一步開(kāi)發(fā)利用，在今年的惠陽(yáng)區三屆人大四次會(huì )議上，區人大代表首次提出修建淡水祖廟文化廣場(chǎng)的議案。該議案引起了區、街道兩級政府的高度重視，成立了由副區長(cháng)親自?huà)鞄浀牡鎻R文化廣場(chǎng)籌建工作領(lǐng)導小組，并結合多方面意見(jiàn)后，制定了《淡水祖廟文化廣場(chǎng)規劃方案》。規劃建設的文化廣場(chǎng)總面積為16497.8M2，其中建筑占地面積4006M2，硬底面積8007M2，綠化面積4483.8M2。工程總造價(jià)1235.8萬(wàn)元。建成后有廣場(chǎng)? ??綠化帶、停車(chē)場(chǎng)、新建商業(yè)建筑、老年活動(dòng)中心改造、入口大門(mén)等。現在祖廟文化廣場(chǎng)籌建工作正有條不紊地進(jìn)行中。相信，在不久的將來(lái)，淡水祖廟這一座有著(zhù)悠久歷史的文化瑰寶，將放射出更為艷麗的光芒。

信息來(lái)源：惠州市惠陽(yáng)區地方志辦公室