開(kāi)元寺塔位于定州城內南門(mén)里東側，是世界上現存最高的磚木結構古塔。1055年建成。

塔全部為磚木結構，平面八角形，十三層，高84.2米，平面由兩個(gè)正方形交錯而成。比例勻稱(chēng)，外觀(guān)秀麗。塔有四個(gè)正面辟券門(mén)，其余四面設假窗，雕幾何形窗欞；塔內每層均有梯級，兩層之間形成八角形回廊。塔內有佛龕、彩繪。當年，宋遼對峙定州處于宋國北疆，軍事地位十分重要，宋王朝為了防御契丹，利用此塔了望敵情。

開(kāi)元寺塔已有900多年的歷史，其間經(jīng)歷了10多次地震，清光緒十年(公元1844年)6月，塔的東北面從上到下塌落下來(lái)，破壞了這一雄偉古建的完整，但至今依然挺撥屹立。

料敵塔為我國現存最高的古塔，建于北宋咸平四年(1001年)，塔內有精細的雕刻花紋和生動(dòng)的彩畫(huà)，塔外除檐口、平座、門(mén)窗以外全涂為白色，內外對比色差強烈。

寺塔建成后，逢節開(kāi)放，形成定俗。歷來(lái)游人甚多，登高遠望，已成為當地一種引以為豪的活動(dòng)。宋真宗為了奉安寺僧會(huì )能從天竺取回的佛經(jīng)、舍利而下詔建寺筑塔。寺名“開(kāi)元”，故此塔原名為“開(kāi)元寺塔”。北宋至和二年(1055年)始建成此塔，歷時(shí)55年。故當地有“砍盡嘉山木，修成定縣塔”的傳說(shuō)。時(shí)定州為遼、宋雙方接近的軍事要地，宋王朝為了防御契丹，利用此塔瞭望敵情，故名“料敵塔”(或“瞭敵塔”)。

每層塔檐，都用疊澀磚外挑，形成內凹曲線(xiàn)，似振翼欲飛；塔身外壁開(kāi)設門(mén)窗，含虛、玲瓏，把佛塔裝扮得豐滿(mǎn)秀麗。塔頂雕飾忍冬草覆缽，上為鐵制承露盤(pán)及青銅塔剎，同塔身相配，協(xié)調連貫。五臺塔壁和塔心之間有走廊環(huán)繞，并與四面四門(mén)相通，便于四方瞭望。但塔壁東北局部崩塌，游人不能抵頂層。五臺塔為磚制，平面為八角形，共11檐樓閣，塔高84.2米。由于塔的高度大、檐數多，又仿木樓閣建造，于是，塔身也十分宏敞，除底層塔身比例較高，檐上加建平座成臺基狀外，以上各層塔身向內收分甚緊，高度也隨之劇減，既保持了各部分勻稱(chēng)的比例，又給人以穩定感。