水浴寺石窟位于邯鄲市峰峰礦區大社鎮西南三公里處，隔鳳凰臺和天宮峰與北響堂寺東西相峙，因其規模比南、北響堂寺小，又叫小響堂。過(guò)寺后坡村西行300米就可見(jiàn)掩隱在蒼松翠柏下的水浴寺石窟。

沿著(zhù)青石砌成的九十九臺階盤(pán)旋而上，到處是蒼松翠柏，嶙嶙怪石。水浴寺石窟由兩部分組成：一是窟，在西側坐北朝南低矮崖壁上開(kāi)鑿有兩個(gè)石窟，開(kāi)鑿年代為北齊武平五年（574年）（西窟）和北宋初年（東窟）；二是寺，在石窟東側的山坳里，三面環(huán)山，背風(fēng)向陽(yáng)，地勢平坦。這里殿堂廟宇，紅墻黃瓦，碑刻石幢，臺階山門(mén)，依次錯落排列。

水浴寺的寺名是什么意思呢？一是據寺內明隆慶五年（公元1571年）碑記載：“茲寺在太行山之麓，群巒疊嶂，環(huán)倚左右，下有細泉一眼，泠泠澗中，誠梵隱之幽棲、禪林之上乘也……”故稱(chēng)水浴寺。二是傳說(shuō)在正殿西側突兀而起的斷崖上，有臉盆大的泉眼，泉水叮咚作響，清澈甘甜無(wú)比；只要是天氣晴朗的清晨，這里就會(huì )晨霧彌漫，水珠四射，整個(gè)寺院若隱若現，宛如仙境一般；再看殿堂廟宇，石窟經(jīng)幢，靈塔摩崖出沒(méi)于云沐水浴之中，籠罩在陽(yáng)光與凈水交織的薄帳下，泉水滌蕩了污穢濁物，洗浴了人間紅塵。三是由于寺中彌漫著(zhù)水汽，空氣的濕度大，除正午外，早晨傍晚，總是濕淋淋的，像被細雨淋過(guò)一般，因此當地方圓十幾里地的人也把該寺叫水淋寺。

在水浴寺西側的低矮斷崖上，開(kāi)鑿有東西兩個(gè)石窟，即西窟和東窟。

東窟開(kāi)鑿的年代比西窟晚的多，規模也小的多。窟內有三壁造像，北壁是一佛二弟子二菩薩，西壁是一佛二弟子，東壁是一佛一菩薩。其雕刻的技法和人物面部表情以及體態(tài)動(dòng)作反應的內心世界，精細程度可與響堂寺石窟相媲美。

在東窟西側約八米處，是水浴寺石窟中規模最大、內容最豐富、保存較為完整的西石窟。該窟正中雕有通窟頂的長(cháng)方形塔柱，繞柱可轉走，形成“隧道”，當地人也叫轉角殿。窟內所有壁面和塔柱的各個(gè)面上均雕刻有大小不一的佛像，俗稱(chēng)“萬(wàn)佛洞”，其神態(tài)千姿百態(tài)，躍躍欲動(dòng)，呼之欲出。

在西窟東壁面上有“武平五年甲歲十月戊子朔明威將軍陸景、張元妃敬造定廣佛并三童子愿三界群見(jiàn)前福口者托蔭花中俱時(shí)值佛”的銘刻，西窟前壁刻有“昭玄大統定禪師”供養僧的題刻銘文。據《隋書(shū)·百官志》載：“北齊天保元年（公元550年），文宣帝詔置‘昭玄大統’，以沙門(mén)法‘大統’，令史員置50余人，所統僧尼400余萬(wàn)。”可見(jiàn)“昭玄大統”為北齊最高僧官。“張元妃”（明威將軍陸景的妻子，西窟開(kāi)鑿的發(fā)起人和組織者，是該寺的第一任主持和供養僧之一）。壁刻“昭玄大統”說(shuō)明水浴寺石窟的開(kāi)鑿年代為北齊武平五年（574年）之前。后歷經(jīng)唐、宋的續刻而逐漸完成。

在西窟的東西兩側雕刻有兩處摩崖造像：東區摩崖造像展現了釋迦牟尼佛祖從出生到涅，以及悟道后的一組生動(dòng)的人生故事；西區摩崖為釋迦牟尼佛祖到各地講佛傳經(jīng)的畫(huà)面。兩區造像豐富，雕藝精美。

水浴寺石窟的規模雖然比南北響堂寺小的多，名氣也比不上南北響堂。但由于其開(kāi)鑿年代比南北響堂寺晚，隨著(zhù)開(kāi)鑿技術(shù)的逐漸成熟，雕刻技藝的提高，以及對佛教人物內心世界理解的不斷升華，所以水浴寺石窟的石像和摩崖雕刻的精美程度，許多方面超過(guò)了南北響堂寺，這是許多專(zhuān)家學(xué)者的一致看法。

張元妃是第一任主持。她是北齊明威將軍陸景的妻子，陸景籍貫司州鄴城人，官居六品，可惜“不假天年，壽命不永，于武平四年二月 十二日卒于鄴城之所”（見(jiàn)西窟東壁銘刻文）。為了悼念亡夫，武平五年，張元妃削發(fā)為尼，在水浴寺出了家。由于她是將軍的妻子，有一定的社會(huì )政治地位和經(jīng)濟實(shí)力。在她任主持期間，供養僧人有五位，除開(kāi)鑿石窟外，還廣置田產(chǎn)，使水浴寺具有了一定規模。

第二任主持是妙用禪師。在他任主持期間，由于水浴寺的田產(chǎn)較多，進(jìn)項也大，在他主持下，修建了廟宇殿堂，窟與廟的相互融合，形成了最初的水浴禪寺。他的靈塔在西石窟前十米處，全部用青石雕刻而成，寶頂已丟失，八角形仿木屋檐，其下為橢圓覆缽式塔身。上刻有密密麻麻的銘文，大部分已看不清楚，但“故莊嚴全妙用禪師靈”字跡雖歷盡千年風(fēng)雨，仍清晰可見(jiàn)。

唐宋時(shí)期，水浴寺的寺產(chǎn)規模很大，除附近的山嶺樹(shù)木外，僅田產(chǎn)土地就有一百多畝，寺僧眾多，是當時(shí)鼓山以東最大最有影響的寺廟。北宋初年的一場(chǎng)大火，把整個(gè)寺院化為烏有，重修時(shí)，各殿堂廟宇除按原來(lái)的規模建造外，還擴建了山門(mén)，在山門(mén)的兩旁修建了兩座造型別致的經(jīng)幢，全部由青石雕刻而成，高11.5米，由三節組成，直徑一米有余，經(jīng)幢呈六面形，每面都刻有密密麻麻的-，下為一米高的蓮花底座，座上雕刻有體態(tài)逼真、瀟灑飄逸的飛天和羅漢佛手的浮雕，歷盡千年風(fēng)雨，-已模糊不清。上世紀八十年代末，經(jīng)幢的上兩節已不知去向，僅剩底座和下一節。

水浴寺石窟開(kāi)鑿距今已有一千五百年的歷史，雖歷代王朝對其進(jìn)行過(guò)多次的修繕與擴建，但屢遭自然災害與人為浩劫，特別是日本侵略時(shí)期，石像的頭部被掠搶?zhuān)簧偈褚蚜魇ШＭ狻Ｐ轮袊闪⒑螅貏e是改革開(kāi)放以來(lái)，各級政府十分重視對石窟的保護，多次撥款出資用于維修加固，使石窟又恢復了昔日的風(fēng)貌。

每年農歷的四月初八是水浴寺的傳統廟會(huì )，也正是山中風(fēng)光幽雅之時(shí)，方圓幾十里來(lái)祈福求祥的人們絡(luò )繹不絕，成為當地特有的一道風(fēng)景。水浴寺石窟現在除石窟、碑刻、靈塔、經(jīng)幢外，大部分是上世紀八十年代的建筑。便利的交通，幽雅靜謐的環(huán)境，是旅游觀(guān)光、休閑避暑的理想之地。1982年7月水浴寺石窟被評為河北省重點(diǎn)文物保護單位。

景區地址：河北省邯鄲市峰峰礦區大社鎮西南三公里處

乘車(chē)線(xiàn)路：由峰峰礦區乘開(kāi)往牛兒莊或大社的班車(chē)，到牛兒莊下后西行可達。