在阿拉善高原上有一座形狀奇特的山脈，山上黑石嶙峋，巖脈蜿蜒，周?chē)薮蟮膸r石皆成圓形，酷似隕石分布，一條崎嶇小路不見(jiàn)盡頭，這便是曼德拉山。蒙語(yǔ)曼德拉是漢語(yǔ)“升起來(lái)”的意思。專(zhuān)家考證，早在新石器仰韶文化時(shí)期，阿拉善大地上便有了人類(lèi)活動(dòng)的足跡。
曼德拉山位于內蒙古阿拉善盟阿拉善右旗孟根蘇木境內，距離蘇木所在地西南14公里。曼德拉系蒙古語(yǔ)，意為升起、興旺、騰飛，在這里具有山勢高峻之意。曼德拉最著(zhù)名的是巖畫(huà)。東西3公里、南北6公里的山地上，發(fā)現了4234幅巖畫(huà)。這些巖畫(huà)以其歷史久遠、雕刻精湛、圖案逼真、古樸粗獷的特點(diǎn)被譽(yù)為“美術(shù)世界的活化石”，亞洲第一，世界第二。
這些巖畫(huà)是遠古時(shí)期游牧民族生活、精神的寫(xiě)照。巖畫(huà)6000多幅，面積約18平方公里，屬羌、月氏、匈奴、鮮卑、回紇、黨項、蒙古等北方少數民族制作。巖畫(huà)的造型技法有鑿刻、磨刻和線(xiàn)刻。畫(huà)面內容為狩獵、放牧、戰斗、-、日月星辰、寺廟建筑、舞蹈、競技以及游樂(lè )等。巖畫(huà)形象生動(dòng)地記錄了遠古及近代阿拉善地區的經(jīng)濟文化，社會(huì )生活的形態(tài)、自然環(huán)境風(fēng)貌。其題材之廣泛、內容之豐富、堪稱(chēng)我國西北古代藝術(shù)的畫(huà)廊。
曼德拉山巖畫(huà)是內蒙古自治區重點(diǎn)文物保護單位，位于阿拉善右旗孟根布拉格蘇木西南14公里境內的曼德拉山中，距旗府所在地210公里。在阿拉善高原上有一座黑石嶙峋、巖石遍布的曼德拉山，在山中18平方公里內，分布有4000多幅數千年前的古代巖畫(huà)。這些巖畫(huà)是遠古時(shí)期游牧民族生活、精神的寫(xiě)照，由羌、月氏、匈奴、鮮卑、回紇、黨項、蒙古等北方少數民族制作。
巖畫(huà)的造型技法有鑿刻、磨刻和線(xiàn)刻，畫(huà)面內容為狩獵、放牧、戰斗、-、日月星辰、寺廟建筑、舞蹈、競技以及游樂(lè )等。巖畫(huà)形象生動(dòng)地記錄了遠古及近代阿拉善地區的經(jīng)濟文化，社會(huì )生活的形態(tài)、自然環(huán)境風(fēng)貌。其題材之廣泛、內容之豐富、堪稱(chēng)中國西北古代藝術(shù)的畫(huà)廊，是世界最古老的藝術(shù)珍品之一。中國著(zhù)名巖畫(huà)研究專(zhuān)家蓋山林曾贊賞曼德拉山巖畫(huà)為“美術(shù)世界的活化石”。
曼德拉山巖畫(huà)經(jīng)歷了千百年風(fēng)霜的洗禮保存至今，為了解遠古時(shí)期游牧民族的生活提供了依據，可古人雕琢巖畫(huà)的時(shí)間還一直不能確定。有關(guān)專(zhuān)家認為巖畫(huà)的創(chuàng )作時(shí)間為遠古到明清的各個(gè)歷史期，跨度約有6000年左右。
曼德拉山巖畫(huà)的色澤和水溫水位資料推測，在若干年前，曼德拉山四周湖水環(huán)繞，水草豐盛。當時(shí)曾有許多游牧、狩獵民族在這里繁衍生息，留下了可尋的蹤跡。這滿(mǎn)山巖畫(huà)，精湛生動(dòng)的藝術(shù)圖案、反映的就是這些民族部落的歷史。巖畫(huà)的造型技法各有不同，有鑿刻、磨刻和線(xiàn)刻。巖畫(huà)古樸粗獷，既刻劃其所見(jiàn)，又抒其所想，頗得天真自然之美，達到了莊嚴中見(jiàn)活躍，方正中見(jiàn)變化的藝術(shù)效果。形象生動(dòng)地記錄了遠古及近代阿拉善地區的經(jīng)濟、文化、生活形態(tài)、自然環(huán)境和社會(huì )風(fēng)貌。其題材之廣泛，內容之豐富，堪稱(chēng)我國西北古代藝術(shù)畫(huà)廊。曼德拉山巖畫(huà)的發(fā)現對于研究我國美術(shù)史、社會(huì )發(fā)展史、民族史、畜牧史、文化史以及宗教，尤其是對研究我國西北各游牧部落的歷史具有十分重要的價(jià)值。這些作品是世界已知的最古老的藝術(shù)珍品之一。
據史書(shū)記載，最早生活在阿拉善及巴丹吉林地區的民族是大月氐。大約遠在戰國初年。與月氐同時(shí)活動(dòng)在這一地區的還有羌人。羌人戰國時(shí)活動(dòng)于黃河上游和湟水流域一帶。到了秦代，他們得到更大的繁息。匈奴最初出現在中國歷史舞臺的區域是漠南陰山及河套一帶，匈 奴人也長(cháng)期控制著(zhù)阿拉善及周?chē)貐^。根據這樣的歷史背景，巖畫(huà)作者應是月氐人、羌人、匈奴人，西夏人也在其中。
曼德拉巖畫(huà)反映了古代游牧民的生活，巖畫(huà)中表現馬匹、馬鐙、騎馬、騎駝內容的作品，是青銅時(shí)代創(chuàng )作的。從考古資料看，馬最早出現于新石器時(shí)代。不過(guò)，從巖畫(huà)上還不能判斷是家馬還是野馬。內蒙赤峰夏家店出土的騎馬行獵圖中才出現肯定的家馬。這些出土雖然是發(fā)現于內蒙東部，可阿拉善巖畫(huà)與之相比，也不會(huì )有太大的時(shí)間差距。
阿拉善曼德拉山巖畫(huà)是在特定的地域、特定的自然環(huán)境、并在特定的歷史時(shí)代和民族中形成的原始藝術(shù)作品。它是北方草原巖畫(huà)的一部分，它同周?chē)鷥让晒艓r畫(huà)、河西走廊甚至新疆天山巖畫(huà)存在著(zhù)密切的關(guān)系，對它的研究可以揭開(kāi)這一地區遠古民族歷史文化的面紗，尋找到現代文化的根源。
信息來(lái)源：內蒙古自治區旅游局