天堂寨古民居現保存完好，以“青磚、灰瓦、馬頭墻”為主的皖西徽派建筑在這里體現的淋漓盡致。與徽派建筑不同是天堂寨古民居的位置依山傍水，注重風(fēng)水，與皖南徽派建筑門(mén)向一味追求坐北朝南有較大差異，馬頭墻也有所不同。這里山高林密，為了預防火災，天堂寨古民居馬頭墻高達七尺余，已超過(guò)皖南馬頭墻兩倍。
天堂寨古民居主要代表為南河、八灣古民居，建筑方圓百畝，主要建筑三重四進(jìn)，在古民居上房供奉清朝年間興建初期的當家人頭像。這里居住基本為黃氏家族，人口159余人，按老幼輩份和地位分配房間居住，過(guò)著(zhù)共同勞作、平均消費的平均生活。相傳這個(gè)大家庭在當時(shí)富甲幾縣。幾經(jīng)修復古民居主體建筑至今仍保持原始風(fēng)貌，成為眾游客向往的旅游目的地。政策已規定不準在該區域內任意拆建。
十月的天堂寨在秋色里，呈現出優(yōu)美的畫(huà)卷。遠遠地看，像是另一派大師的絕筆。從白馬峰到古民居，一路上的山道彎彎，云淡風(fēng)清，聽(tīng)盡溪水秋聲。這美景，讓久居阜陽(yáng)的我，有著(zhù)無(wú)比的贊美。仿佛這山，這水，這松，這云，就像是一個(gè)沒(méi)有標點(diǎn)的隱喻。用唐詩(shī)里的“返景入深林”，或是“清泉石上流”之句子，最能讓人感悟其中之味。
關(guān)于這座古民居，據說(shuō)可以追溯到宋朝，在當時(shí)有一段民間傳說(shuō)。南宋末，程倫為抗元在多云山（天堂寨峰）初建天堂寨，到了后元末，僧人彭瑩和布販徐壽輝聚眾反元，又重建天堂寨。這其間，或許有不少的故事，如若能深了解，里面一定有不少傳奇的英雄故事。青磚灰瓦下的古民居，保留著(zhù)明清時(shí)期村落格局原型，布局構筑精巧，空間層次富有韻律，水口庭院景色如畫(huà)，仿佛是鑲欠在大山之中的瑰寶。在歷史的書(shū)卷里，有著(zhù)精美的一頁(yè)。在今天，去閱讀這份古老，讓人感到一種滄桑。
村前的塘，塘邊的樹(shù)，樹(shù)下的草與花，在藍天下安然地生長(cháng)著(zhù)。在秋天，樹(shù)葉泛著(zhù)油光般的微黃，也有浸染青綠的翠。雖說(shuō)叫不出樹(shù)的名字，想必也和古村的人一樣，在歲月里靜守著(zhù)一個(gè)季節的輪回。在古民居-，山里的時(shí)光仿佛就是一把梳子，梳理著(zhù)雜亂的歲月，讓人心靜。喜歡上這山，這水，也喜歡上這古民居，在樹(shù)下聽(tīng)瀑聲潺潺而下，就像是佛的禪語(yǔ)，洗著(zhù)人內心的塵埃，又仿佛是一位老者在向人們訴說(shuō)著(zhù)這大別山的幽深與靜謚之美，訴說(shuō)著(zhù)南河村落人的淳樸、善良，訴說(shuō)著(zhù)歲月無(wú)聲里的遠與近，訴說(shuō)著(zhù)純真、質(zhì)樸與堅韌的美。這是一幅活著(zhù)的水墨山水畫(huà)，又是一幅靜止的工筆雕刻畫(huà)。在畫(huà)里，歲月已老，而景卻依舊。用目光觸摸村落的墻，瓦，亭，檐和水井、水缸，也許這樸素，能讓人重拾一段歲月，重讀一段時(shí)光，也讓人仿佛是約見(jiàn)遺忘已久的世界，一如黑白電影的畫(huà)面，讓人的心，再次平靜。
青石或灰磚的墻上，長(cháng)著(zhù)青苔，在目光之中給人一種歲月的靜。木格子的雕窗上，刻著(zhù)窗花，透著(zhù)世俗的古色古香。也許是大別山的厚重與靈氣，讓古民居有著(zhù)拙樸之美時(shí)，又略帶有水的唯美。像是古卷的一首詩(shī)，像是郵票上的票花，又像是剪紙藝術(shù)里的線(xiàn)條。深秋中的古民居，在山水的悠遠聲里，寫(xiě)意著(zhù)古老的情調。仿佛那年的月色，仿佛那年的燈火，仿佛那年的愛(ài)情，在世俗里變得如塵。回望，我們已經(jīng)走的太遠，太遠了。
天堂寨古民居雖在中國古建筑中不算是最精美的，但它的古典，在大山之中，猶如一塊碧玉。記載著(zhù)山中歲月，記載著(zhù)山里人的厚道與安詳、與世無(wú)爭的幸福生活。與城市里那些林立的高樓大廈相比，我更喜歡上民居的古香氣。那在窗欞上的? ??刻，在柱廊或是亭檐上素淡的工筆寫(xiě)意，都是人寄寓的理想，追求美好的生活。在古民居生活的人，他們的祖先或許詩(shī)書(shū)達理，或許飽讀經(jīng)綸，或許知賢達慧、與世無(wú)爭。隱居山里，做賢人乃是古人的一大明智。雖說(shuō)英雄無(wú)作為，而修身養性則是他們所追求的另一種人生境界。我想，在世間經(jīng)常感覺(jué)到自己有名氣的人，來(lái)到山里，也會(huì )感覺(jué)到自己的渺小。與其在世上談經(jīng)論道，夸夸其談，不如在山里走一走，在古民居住一宿。這樣，才懂得世間，才讀懂人生，才感知世俗。