地藏菩薩真身所在—九華山月身寶殿，肉身殿是安葬金地藏肉身的地方，亦稱(chēng)地藏塔，而九華山是與金地藏，金喬覺(jué)的名字分不開(kāi)的。
九華山月身殿
金喬覺(jué)（696-794）；系新羅僧人，俗稱(chēng)金地藏，古新羅國（今朝鮮半島東南部）國王金氏近族。相傳其人“項聳奇骨，軀長(cháng)七尺，而力倍百夫”。“心慈而貌惡，穎悟天然。”24歲時(shí)，削發(fā)為僧，攜白犬“善聽(tīng)”，從新羅國航海來(lái)華。初抵江南，卸舟登陸，經(jīng)南陵等地上九華。相傳九華山原為青陽(yáng)縣居士閔讓和屬地。金喬覺(jué)向其乞一袈裟地，不意展衣后竟遍覆九峰。閔讓和十分驚異，由驚而喜，先讓其子拜師，后自己亦隨之皈依。至今九華山寺殿中地藏圣像左右的隨侍者，即為閔讓和父子。金喬覺(jué)來(lái)山后，居詮在東岸峰的巖洞里（后人稱(chēng)之為“地藏洞”），巖棲漳汲，過(guò)著(zhù)十分清苦的禪修生活。唐至德二年（757年）山下長(cháng)老諸葛節等數人結伴登山，一路但見(jiàn)深山峽谷，荊榛莽莽，寂靜無(wú)人。到得東崖，見(jiàn)巖洞內唯有釋地藏孑然一身，閉目端坐，旁邊放一折足鼎，鼎中盛有少數白米摻雜觀(guān)音土煮的剩飯，眾長(cháng)老為有如此苦修之人，而肅然起敬。于是共同籌劃興建禪舍，供養地藏。不到一年時(shí)間，一座廟宇建成，地藏有了棲身之地和收留徒眾常住寺內的條件。其大弟子、首座僧用瑜，身體力行，斬荊披棘，率眾墾荒，鑿渠開(kāi)溝，造水田，種谷物，勞動(dòng)自給，堅持苦修。建中二年（781年）池州太守張巖，因仰慕地藏，施舍甚厚，并奏請朝廷將“化城：舊額移于該寺。郡內官吏豪族，紛紛以師禮皈依地藏，向化城寺捐獻大量財帛。金喬覺(jué)，聲聞遐爾，連新羅國僧眾聞?wù)f(shuō)，也相繼渡海來(lái)華隨侍。
唐貞元十年（794年），金喬覺(jué)99歲，忽召眾徒告別，趺跏圓寂。相傳其時(shí)“山鳴石隕，扣釧嘶嘎，群鳥(niǎo)哀啼，地出火光”。其肉身置函中經(jīng)三年，仍“顏色如生，兜羅手軟，羅節有聲，如撼金鎖”。眾佛徒根據《大乘大集地藏十輪經(jīng)》語(yǔ)：菩薩“安忍如大地，靜慮可秘藏”。認定他即地藏菩薩示現。建一石塔，將肉身供于石塔中，尊為金地藏，嗣后配以殿宇，稱(chēng)肉身殿。從此九華山名聲遠播，逐漸形成與五臺山文殊、峨眉普賢、普陀觀(guān)音相并稱(chēng)的地藏菩薩應化道場(chǎng)。
明萬(wàn)歷年間朝廷賜銀重修塔殿，賜額“護國肉身寶塔”。清康熙二十二年（683年）池州喻成龍重修殿宇，正殿大門(mén)朝北，建有84級臺階。咸豐七年（1857年）大部分殿宇遭兵燹。同治初山洪沖倒殿宇，繼又重建。光緒十二年（1886年)開(kāi)肉身塔大規模重修，移殿門(mén)正南向，門(mén)額懸掛“東南第一山”橫匾。殿南陡建8l級臺階。1914年殿宇重修。1917年黎元洪書(shū)贈“地藏大愿”匾額。1944-1946年住持僧化雨。1947-1949年住持僧寶嚴。
1955年和1981年又兩次重修。該寺殿宇宏偉，是塔殿式建筑，上蓋鐵瓦，四角有宮殿式翹檐。殿內漢白玉輔地，塔基上建有七層八方木塔，每層木塔有佛龕供地藏菩薩佛像。全寺建筑面積705平方米。為安徽省重點(diǎn)文物保護單位，全國漢族地區佛教重點(diǎn)寺院。
肉身殿是典型的宮殿式建筑，座落于九華山街西神光嶺頭，周?chē)拍緟⑻欤瑵馐a蔽空。殿宇高15米，山門(mén)西南，紅墻森嚴，巍峨雄壯。入殿須登八十一級臺階。站在臺階之下，舉引仰望，可見(jiàn)南門(mén)廳上方有兩塊橫額。上額書(shū)“肉身寶殿”四字，楷書(shū)，豎匾四周鑲飾立體花邊，無(wú)署款；下額書(shū)“東南第一山”五字，行書(shū)，民國八年（1919年）閏七月青陽(yáng)人施玉藻題。上署“浙江慈裕縣信士董東海、董東福久感地藏王威靈，? ??助夙愿。”
拾級而上，兩旁有鐵索欄桿防護，欄桿外沿山坡砌成七層梯形花圃，培植著(zhù)黃楊、丹桂、竹、菊等四時(shí)花卉。其東側有明刻松枝化石碑《地藏圣跡碑記》，為明萬(wàn)歷年間劉光復所撰寫(xiě)。石內松枝干大如銅錢(qián)，樹(shù)皮、紋理清晰可辨。與塔基相平處橫一巨石。似人工洞頂，南面橫刻著(zhù)“磐石常安”四字，此乃祝愿塔殿永久堅固之愿；北面刻著(zhù)“神光異彩”四字，為記神光嶺地名由來(lái)和地藏用語(yǔ)。長(cháng)條石兩旁各置石獅一只，高、長(cháng)、寬均為137、16、47厘米，底座高、長(cháng)、寬均為36、69、46厘米。雕刻于清光緒年間。
上行十余步，至殿前，四周回廊上方雕棟畫(huà)梁，以仙鶴、糜鹿、牡丹等珍禽異卉雕飾，鮮艷奪目。立有石柱20根。南北檐下石柱上均刻有對聯(lián)，北邊石刻是：“誓度群生離苦趣，愿放慈光轉0”。南邊兩聯(lián)，一曰：“福被人物無(wú)窮盡，慧同日月常瞻依”；又一聯(lián)曰：“心同佛定香火直，目極天高海月升”。兩聯(lián)的首字，連讀是“心目福慧”，表示僧尼心目中依靠地藏、修到“福慧”二字。“慧”即覺(jué)悟成佛，“福”即是佛寺興旺發(fā)達。
殿宇面闊3間，進(jìn)深16米，地平鋪漢白玉石。中央為1．8米高的漢白玉塔基，上矗七層八方木質(zhì)寶塔一座，高17米。塔的每層八面背有佛龕，每龕均供奉金地藏金色坐像，供56尊，大小不一，以漆芋合塑造于清光緒十二年（1886年）。
塔基四角有回柱頂梁。塔內是地藏肉身所在的3級石塔。南北前后均供奉地藏像。木塔東西兩仍分塑十殿閻羅參拜地藏站像，金碧輝煌。肉身殿內有塔，構造罕見(jiàn)。塔前懸著(zhù)鏤空八角琉璃燈，不分晝夜，終年燈火長(cháng)明。古人吟詠此處：“神塔輝千古，真身鎮佛門(mén)”；“壯嚴寶相黃金塔，洗拂珠光白玉梯”。
塔北門(mén)廊下，有黑底、金字的小篆橫匾，寫(xiě)的是地藏誓言：“眾生度盡，方證菩提；地獄不空，誓不成佛”，為北洋軍閥政府總統黎元洪所書(shū)。門(mén)前便是“布金勝利”。在此，遠眺瑤臺下林木茂盛，四時(shí)蒼翠，臺西有一花圃，奇葩異卉，與臺下嘉木爭榮，群鳥(niǎo)高歌，與風(fēng)鈴、鐘鼓諧鳴。憑欄遠眺，山外長(cháng)江如練，點(diǎn)點(diǎn)巨輪、風(fēng)帆隱約可見(jiàn)。東望群蜂如屏，俯瞰九華化城，被林木所遮；上山古道旁的香爐石、洗手亭也都隱于深山叢林之中。晨曦中，臺下云層如海，稱(chēng)為“云輔海”勝景。多雨季節，低云布雨，云層含有細微水珠，在日光照耀下，銀光閃閃，又為“銀鋪海”奇觀(guān)。宋隱士羅少微在此賦詩(shī)道：“還嶺蜂頭霽色清，知微曾此學(xué)無(wú)生。鳥(niǎo)從青壁屏邊過(guò)，人在白云天際行。一片睛霞迎曉日，萬(wàn)年松檜起秋聲。個(gè)中妙景真奇絕，寶塔玲成最得名。”盛贊此地所能看到的景勝。
在塔北門(mén)外有個(gè)半月形瑤臺，臺上鑄有三座大鼎。其一，置肉身殿北拜臺東側，高120厘米，口徑109厘米；其二，置肉寶殿北拜臺中，高120厘米，口徑109厘米；其三，置肉身殿北拜臺西側，高120厘米，口徑109厘米，此處比殿南正門(mén)前開(kāi)闊得多，香客多到此燒香拜佛。
殿前的東西廂房，底層均有房間。入內如平步登樓。東廂數間，為客堂和僧人寮房。西邊數間，原為“佛教文物陳列室”。佛經(jīng)記載，夏歷七月三十日（月小二十九日）為地藏菩薩圣誕日，傳說(shuō)也為金地藏成道日。歷年，九華山僧侶都要在肉身殿舉行重大活動(dòng)，稱(chēng)“地藏法會(huì )”，誦《地藏菩薩本愿經(jīng)》，守地藏肉身塔。法會(huì )一般歷時(shí)七天（夏歷七月三十至八月初六日），0之日設齋供眾，廣結良緣。法會(huì )期間，民間有“百子會(huì )（團）”等朝山進(jìn)香。百子會(huì )（團）是外地香客為朝拜地藏菩? ??道場(chǎng)而自動(dòng)組織起來(lái)的一種會(huì )（團），虔心齋食，然后擔著(zhù)香擔，舉旗敲鑼魚(yú)貫而行，結體入山，凡人數滿(mǎn)百人即可組一會(huì )，稱(chēng)“百子會(huì )”。百子會(huì )設香首和副香首。朝山途中香首口誦“南無(wú)幽冥教主本尊赦罪地藏王菩薩”，余眾接誦“阿彌陀佛”。
凡朝山之眾均身著(zhù)灰布青褲或圍一黃色胸兜，上印“進(jìn)山朝香”四字，一路上香客還給窮苦殘疾人施舍錢(qián)物。他們白日徒步登山，沿途遇寺廟即燒香拜佛，入夜后除投宿外，都聚向肉身寶殿守地藏塔，攜衣巾請蓋“地藏利生寶印”。每逢地藏菩薩誕朝，僧眾及香客于肉身塔誦經(jīng)拜菩薩通霄達旦，“常見(jiàn)僧尼和信士一步一步跪拜塔不止，求其超度亡靈，赦免罪孽，消災延壽”。百子會(huì )人數要求不很?chē)栏瘢⑷顺菥湃A也可稱(chēng)“百子會(huì )”或“小百子會(huì )”，逾二百人或近二百人可稱(chēng)“雙百子會(huì )”。與此相應，各地還有類(lèi)似會(huì )（團）朝山進(jìn)香，如“萬(wàn)勝老會(huì )”、“香山勝會(huì )”、“同人老會(huì )”等。1978年以來(lái)，九華山佛教協(xié)會(huì )每年都舉行“地藏法會(huì )”或“祈禱世界和平法會(huì )”，懸掛“南無(wú)大愿地藏王菩薩法會(huì )”飄幡。來(lái)山參加地藏法會(huì )的港澳同胞、海外僑胞、四眾弟子及十方善男信女，逐年增多，同時(shí)也吸引了眾多游客。
正如宋人陳巖詩(shī)贊的那樣：“八十四級山頭石（現為81級），風(fēng)撼塔鈴半天語(yǔ)。五百余年地藏墳，眾人都向夢(mèng)中聞。”今日肉身殿，成了朝山進(jìn)香的香客和游覽九華的游人的必到之地。
肉身寶殿位于神光嶺，全國重點(diǎn)寺院，安徽省文保單位。始建于唐貞元年間，原為3層石塔，安葬地藏肉身，俗伸肉身塔，又名“地藏墳”。因塔墓之地曾發(fā)圓光，后人名此地為神光嶺。至宋代始建塔院，明代塔院建殿，以殿護塔，規模宏偉，后歷代均有維修。對外開(kāi)放后曾兩次小型維修，由于風(fēng)雨剝蝕，梁柱嚴重損壞，形成危房。
1993年安徽省文物和宗教部門(mén)共同批復，住持僧圣富按原貌重修，在有關(guān)專(zhuān)家指導下，“修舊如舊”，保持了原貌。同時(shí)復建塔北鐘、鼓樓。重修的肉身寶殿長(cháng)、寬、高各16米，建筑面積256平方米。宮殿式，歇山頂雙重檐，鐵瓦蓋頂，戧角凌空，琉璃生輝。殿周回廊雕梁畫(huà)棟，20根石柱昂然挺立。殿中為1.8米高漢白玉塔基，上矗7層8面木質(zhì)寶塔一座，每層佛龕供尊金地藏坐像，計56尊。木塔東西為十殿閻羅站像，塔西佛臺刻有38幅漢白玉浮雕。殿南門(mén)上懸黑底金字小篆橫額，是黎元洪書(shū)寫(xiě)的“眾生渡盡，方證菩提，地獄未空，誓不成佛。”地藏菩薩誓愿；北門(mén)上懸青花古瓷“肉身寶殿”豎額，其小方為“東南第一山”大匾。殿北廣場(chǎng)開(kāi)闊，“布金勝地”金碧輝煌。
保護范圍：大殿四周墻基外，東、西、北三面至塔殿墻基以外15米，南20米至原十王殿后墻基。
建設控制地帶：保護范圍外，東100米至正天門(mén)，西100米至神光嶺小山崗，南100米至小天臺岔路口，北到神光嶺麓。