沙門(mén)城址地處黃河故道，位于延津縣西北榆林鄉沙門(mén)村東北2公里，東南距延津縣城約18公里，西距新鄉市區約20公里，南距現在的黃河約35公里。歷史上延津縣長(cháng)期位于黃河南岸，屬開(kāi)封府。宋金時(shí)期，沙門(mén)城址是由開(kāi)封北上衛輝府的水陸交通要道，北宋時(shí)稱(chēng)為宜村，為黃河南岸一處重要的渡口。金章宗明昌五年（公元1194年）八月，黃河向南改道，宜村改處黃河北岸。據《金史·地理志》等文獻記述：“衛州，……貞祐二年（公元1214年）七月城宜村，三年五月徙治于宜村新城，以胙（zuò）城為倚郭。正大八年（公元1231年）以石甃（zhòu，砌筑）其城。”胙城縣治為避風(fēng)沙亦遷于此。蒙古蒙哥汗元年（公元1251年）衛州治所由宜村遷回汲縣（今衛輝市）。明憲宗成化十五年（公元1479年），黃河徙流縣南，縣北之流遂絕，自此延津由黃河之南變?yōu)辄S河之北。由文獻中的這些記載可知：沙門(mén)城址在北宋至金代前期為黃河南岸一處重要渡口，金代后期至元代初期有近40年的時(shí)間為衛州州治和胙城縣治所在地，地處黃河北岸。

經(jīng)過(guò)初步的調查勘探確定，沙門(mén)城址大致呈北窄南寬的梯形，西城墻、北城墻、東城墻北段保存較好，南城墻及東城墻遭到破壞而無(wú)存。北城墻長(cháng)約740米，寬約35米，現存高約2米；東城墻長(cháng)約640米，寬約35米，現存高約2米；南城墻長(cháng)約1000米；西城墻長(cháng)約800米，因上部積沙較厚，寬度不詳，高度超過(guò)3米。整個(gè)城址被黃沙所覆蓋，城址北部平坦，南部因被沙丘覆蓋地勢較高。發(fā)掘清理表明，金元時(shí)期的城址位于現地表下1.5米左右，北宋時(shí)期的遺跡則深埋于現地表3米以下。戰國至西漢時(shí)期的遺物則出土于現地表7米以下。

延津縣為發(fā)展縣域經(jīng)濟，西接新鄉市紡織工業(yè)園區，在榆林鄉東北部新鄉至長(cháng)垣公路兩側建設榆東經(jīng)濟開(kāi)發(fā)區，沙門(mén)城址屬于擬開(kāi)發(fā)區域。為配合延津榆東經(jīng)濟開(kāi)發(fā)區的建設，進(jìn)行了考古試掘。目前發(fā)掘面積2500平方米。初步發(fā)現的遺跡有：城墻、道路、房基、水井、農田、灰坑、灶等。清理出土的遺物可分為瓷器、陶器、釉陶器、石器、玉器、骨器、銅器、鐵器及建筑遺物、冶煉遺物、動(dòng)物骨骼等幾類(lèi)。這些考古發(fā)現的重要性可以主要歸納為以下幾點(diǎn)：

第一，這是中國考古史上首次對黃河古渡口城址進(jìn)行的科學(xué)發(fā)掘，必將為研究我國宋金時(shí)期社會(huì )經(jīng)濟的發(fā)展狀況、渡口城市的建筑布局與防御等提供極為豐富、翔實(shí)的實(shí)物資料。城址內清理出大量的磚瓦等建筑遺物，其中，數量較多的綠釉筒瓦說(shuō)明城址內存在高規格的建筑。在城址的南部已發(fā)現十余眼水井，也同樣說(shuō)明當時(shí)城內居民較多。另外，遺址內清理出了較多的宋代錢(qián)幣，這一方面為確定城址的年代提供了明確的證據，也說(shuō)明了城址內當時(shí)商業(yè)和商品交易的繁榮。

第二，發(fā)現并對寬度達80米的南城墻做了解剖工作。清理發(fā)現，南城墻是在早期城墻的基礎上加寬夯筑而成。如此寬的城墻應與兼顧黃河防洪有關(guān)。這也為了解當時(shí)黃河渡口城市的堤防提供了新穎的實(shí)物資料。在城墻的內側發(fā)現了宋金時(shí)期的道路和車(chē)轍痕跡，車(chē)轍的寬度為1.45米，這對了解當時(shí)的交通狀況也首次提供了確鑿的考古資料。

第三，較多穿孔大石塊的發(fā)現，可能與運輸或商業(yè)交易中挽系牛、馬等牲口有關(guān)，這又與遺址內出土了大量牛、馬等較大型動(dòng)物的骨骼相印證；而且，還出土了許多有切割加工痕跡的骨料，說(shuō)明城址內有制骨作坊的存在。另外，可供比較的是，在城址南約1000米處現地表3米下，施工部門(mén)挖出有7塊重量在1噸左右的大型穿孔石，這些孔徑? ?大（約9厘米）的穿孔石應與碼頭上挽系船纜有關(guān)。大量礌石的發(fā)現應與城的軍事防御有關(guān)，這些都是極為罕見(jiàn)的珍貴實(shí)物資料。

第四，北宋時(shí)期大面積農田遺存的發(fā)現，在中國考古史中尚屬首次，可以為有關(guān)宋代農業(yè)史的研究提供難得的耕作農田的考古實(shí)物資料。這時(shí)的壟作農田，田壟的寬度約為25厘米。其中清理的一部分農田中，田內人的足印、動(dòng)物的足印清晰依然。

第五，在城址內出土的瓷器種類(lèi)之多，數量之大，實(shí)屬罕見(jiàn)。既有釉色亮麗，做工考究，燒造精美的高檔瓷器，也有制作與燒造均較為粗糙的低檔用器。瓷器從釉色上可分為白、黑、黑白、青、黃、鈞釉、白地黑花、藍、醬、影青、綠、多彩等；瓷器種類(lèi)有盤(pán)、碗、碟、盞、壺、瓶、盆、罐、盂、香爐、尊、枕、燈、俑、骰子、棋子等；瓷器上紋飾的裝飾技法可分為劃花、刻花、印花、貼花、剔花、畫(huà)花等。這些瓷器及瓷器殘片的大量出土，一方面可以印證城址的渡口性質(zhì)，是當時(shí)瓷器轉運、交易的重要場(chǎng)所，也說(shuō)明城址居民較多，作為州治所在地是可信的。這也必將為中國陶瓷史的研究提供一大批新穎的珍貴實(shí)物資料。

第六，大量的冶煉坩堝及煉渣的發(fā)現，一方面說(shuō)明城址內有一些冶鑄作坊的存在，也可以填補這一階段中國冶金史的空白。國內與古代坩堝冶煉有關(guān)的資料極為匱乏，沙門(mén)城址內大小不同的冶煉坩堝及大量煉渣的出土，對認識當時(shí)的冶金技術(shù)與方法提供了前所未有的實(shí)物。

另外，沙門(mén)城址當地俗稱(chēng)“吳起城”，相傳為戰國時(shí)期著(zhù)名軍事家吳起扼守黃河渡口時(shí)的屯兵處。目前在城址南墻的底部夯土層中，已經(jīng)發(fā)現有戰國至西漢時(shí)期的板瓦、筒瓦、陶器等殘片。是否存在戰國時(shí)期的城址，尚有待于進(jìn)一步考古工作予以揭示。

總之，沙門(mén)城址的發(fā)現是我省黃河故道內繼內黃三楊莊漢代村落遺址、濮陽(yáng)高城村衛國都城遺址后第三次極為重要的考古發(fā)現，再一次將我們的目光集中到了廣袤的黃河故道和黃泛區。黃河的泛濫給中原地區黃河兩岸的先民時(shí)常帶來(lái)滅頂之災，但也客觀(guān)上為后人封存了一大批保存完好的珍貴文化遺產(chǎn)。我省文物部門(mén)和當地政府將全力保護和利用好這一寶貴的文物資源和文化遺產(chǎn)，充分展現燦爛輝煌、積淀厚重的中原文化的魅力，使其在加快河南由文化資源大省向文化強省的跨越、建設和諧社會(huì )、奮力實(shí)現中原崛起中發(fā)揮積極的作用。