玉華宮屬唐代帝王四大避暑行宮之首，距離宜君縣城40公里。在四大避暑勝地中，玉華宮是修建最晚、規模最大、風(fēng)景最美的帝王行宮，名列四大避暑勝地之首。玉華宮前身為仁智宮，始建于唐武德七年（公元624年）五月，貞觀(guān)二十一年，唐太宗李世民將“仁智宮”擴建，改稱(chēng)“玉華宮”，并寫(xiě)了玉華宮手詔，擴建后的玉華宮占地九頃，建有五門(mén)十殿，氣勢恢宏。據考察，唐代玉華宮具有中軸線(xiàn)和左右對稱(chēng)的平面布局，與周?chē)匀画h(huán)境結合十分完美。整體建筑以“玉華殿”﹑“排云殿”為中軸線(xiàn)，根據河谷走向，因地制宜，同東側“暉和殿” ，西側“別殿”構成東西對稱(chēng)的布局。同時(shí)宮殿建筑與周?chē)鷳已虑捅凇Ⅱ暄蚜魉⑹[郁林木等幽雅景物緊密結合，壯觀(guān)雄偉的青瓦白墻宮殿與千峰翠色互相輝映。北部“肅成殿” ，建筑物與峭壁結合，成為廣殿式后歇山式窟檐建筑，更具有我國傳統特點(diǎn)。同時(shí)疏通山泉，排除積水，造成殿宇旁飛流直下的“飛雨”與“水簾” 。這些巧妙的建筑藝術(shù)，恰如《冊府元龜》所載：“匠人以為層巖峻谷，無(wú)遐攬長(cháng)，于是疏泉抗殿，包山通苑” 。玉華宮也是唐太宗晚年處理朝政的中心之一。唐朝賢相房玄齡病逝于此，葬于昭陵。唐高宗永徽二年（公元651年），玉華廢宮為寺。玉華宮從興到衰大約經(jīng)歷了一百多年的時(shí)間。直至安史之亂，玉華宮淪為廢墟。玉華宮建筑雖于安史之亂中毀于戰火，但《資治通鑒》等數十部重要史書(shū)均有記載，歷代名人留有頌詞，已發(fā)現23首，其中唐太宗李世民寫(xiě)有《玉華宮銘》，詞中有“順訪(fǎng)峒山，銹芳金石。道光軒駕，聲流姬跡”的贊詞，把玉華山比作神仙住的崆峒山。

玉華宮曾是當時(shí)中國和世界佛門(mén)圣地，法相宗之祖。玉華宮改名為玉華寺后，于顯慶四年（公元659年），聞名于世的玄奘法師奏請高宗皇帝恩準，帶門(mén)徒移居玉華寺翻譯印度佛經(jīng)，并在玉華寺住了四年，譯完了長(cháng)達20萬(wàn)頌的輝煌大典《大般若經(jīng)》，之后因勞累過(guò)度而一病不起，于麟德元年（公元664年）二月五日夜半圓寂于玉華寺肅成院。玄奘大師在玉華寺譯經(jīng)期間，除隨同大師的四位高足外，還有大德弘彥、釋詮等一代佛界名流，還有大學(xué)者沈玄明等也一起參加了譯場(chǎng)工作。佛界名流匯集玉華寺，在國內外佛學(xué)界影響極為深遠。他們都把玉華寺看成世界上又一處佛門(mén)圣地，國外不少高僧紛紛來(lái)玉華寺求學(xué)。史載，前來(lái)玉華寺求學(xué)的海外高僧有日本佛教法相宗的第一代傳人道昭、第二代傳人智通和智垸等。日本的法相宗，在日本佛教中，是一個(gè)很有影響的學(xué)派，它就誕生于唐時(shí)坊州的玉華寺，其祖為玄奘。玄奘先后譯出瑜伽學(xué)系“一本十支”各論后，在玉華寺與窺基和尚合作，糅譯了《成唯識論》。其弟子神昉、嘉尚、普光、窺基等，對該宗典競作注疏，加以發(fā)揮，特別是窺基。直經(jīng)玄奘所傳，融會(huì )貫通，創(chuàng )立了獨立的見(jiàn)解，為法相宗派的形成奠定了理論基礎。因此，日本法相宗之祖為玄奘、宗為窺基。對朝鮮佛教發(fā)展影響深遠的有三人，其中元曉和圓測兩人就是玄奘的門(mén)人和學(xué)生。如今，《西游記》唐僧西天取經(jīng)的故事在中國、印度和日本等國廣為流傳，已是婦孺皆知。玄奘法師在世界佛教被尊為大師，享有崇高聲譽(yù)，玄奘大師一生譯經(jīng)75部、1335卷，計1300多萬(wàn)字，大部分都是在玉華寺院完成的。因此，玄奘大師亦被佛教界稱(chēng)為“玉華法師” 。唐代中期的玉華寺，因玄奘大師而享譽(yù)海內外，成為聞名世界的著(zhù)名佛寺之一。近年來(lái)，隨著(zhù)玉華宮的宣傳和知名度的提高，日本等國法相宗派佛徒紛紛前 來(lái)玉華尋宗訪(fǎng)祖。1999年，玉華宮玄奘紀念館開(kāi)館，來(lái)自世界各地20多個(gè)國家和地區的代表參加了開(kāi)館儀式，印度和尼泊爾駐華大使專(zhuān)程赴會(huì )。

玉華宮風(fēng)景資源秀麗，自然景觀(guān)為全省之優(yōu)。玉華宮自然景觀(guān)以雄秀、奇麗、清幽為特征，這里群山環(huán)繞，峰巒疊嶂，林木競秀，飛瀑長(cháng)瀉，景區內有山峰28座，巖嶂26處，寒泉1孔，瀑布5處，碧泊10處，還有5條小溪和多處巖洞。這里山勢雄偉壁立，山體外柔內剛。玉華之水、久負盛名，承接于天，噴出與地，出露形式多種多樣，瀑布雖不水豐，但奇異特殊，有的似珠簾倒掛，有的似晴天飛雨。有的似云崖撒珠，倘若仰頭細看，“崖頂飛瀑晴亦雨，碎珠拂面夏如秋” 。由于海拔高度、植被、地形原因，這里小氣候特殊，一年四季隨著(zhù)季節時(shí)令的變遷，山體景色各異，陽(yáng)春山花遍野，爭奇斗艷；入夏濃蔭蔽日，氣候涼爽宜人；深秋紅葉燦漫，如火如荼；朔冬群山銀裝，棵棵“玉樹(shù)”枝枝“梨花” 。如在12月到次年4月還能觀(guān)賞到層巖懸崖壁下的“冰凌玉塔” 。景區植被豐富，科種繁多，林相整齊，蔥郁有序，林中山路，高低盤(pán)旋，石經(jīng)曲折迂回，特別是沉積巖的層里結構，從懸崖峭壁之上展現出自身的韻律，給人以強烈的節奏感，整個(gè)景區空間層次豐富，景物深邃。