胭脂溝位于漠河縣金溝林場(chǎng)，地理坐標為東經(jīng)122°05'至122°34'，北緯53°15'至53°22'之間，又名“老溝”、“老金溝”，從清末至今一直是淘金圣地。胭脂溝又稱(chēng)老金溝。它全長(cháng)14公里，是額木爾河的一條支流，以盛產(chǎn)黃金而聞名于世。胭脂溝從發(fā)現至今已有100多年的歷史了，這里的沙土已被篩淘過(guò)幾十遍，但是，至今仍可以淘到黃金，可見(jiàn)這里黃金儲量之豐富。

1877年，一位鄂倫春老人在此葬馬掘穴，發(fā)現許多金苗，并在老溝河底撈起一把河沙，河沙中金沫幾乎占了一半，這一消息很快在俄羅斯的阿穆?tīng)枴⑽鞑麃啞⒅袊暮邶埥鹊貍鏖_(kāi)，一個(gè)名叫謝列特金的俄國人，親自帶著(zhù)礦師到老溝河谷考察。

經(jīng)過(guò)鑒定，其中含純金87.5%、白銀7.9%，其他雜質(zhì)4.6%，于是他糾集一伙俄人越過(guò)黑龍江來(lái)中國竊采黃金，中國的大批華人也來(lái)竊采，最多時(shí)達到一萬(wàn)多人，僅1883年至1884年兩年就盜采21.9萬(wàn)余兩，在此期間黑龍江將軍文緒就多次上奏朝廷要求自行開(kāi)采，直到1887年新上任的黑龍江將軍恭堂奏請清政府主張及督辦漠河金廠(chǎng)，清政府接受了這個(gè)建議，并指令北洋大臣李鴻章督辦，調吉林候補知府李金鏞主持辦理，李金鏞經(jīng)過(guò)實(shí)地考察后，于1888年10月正式上山開(kāi)礦，創(chuàng )辦漠河金廠(chǎng)，僅1889年清政府從這里獲得黃金達兩萬(wàn)兩，1895年獲5萬(wàn)多兩，由于李金庸的清正廉潔，不辭辛苦，苦心經(jīng)營(yíng)，老溝的黃金開(kāi)采達到了頂盛時(shí)期。

1890年,李金鏞病故，創(chuàng )辦的漠河金礦達到了清政府的辦礦宗旨----興利實(shí)邊。經(jīng)北洋大臣李鴻章奏請光緒皇帝恩準，在漠河上道盤(pán)（今金溝林場(chǎng)所在地）附近為李金鏞建祠堂一座，祠堂內有木雕像一尊，以木結構建造，至民國末年被毀。

1900年俄匪入侵，漠河金廠(chǎng)解體，但在胭脂溝發(fā)現黃金距今100多年內，始終沒(méi)有停止黃金開(kāi)采，據不完全統計，1908年產(chǎn)黃金27萬(wàn)余兩。1934年日本侵略中國，掠奪黃金11.76萬(wàn)余兩。新中國成立后，特別是80年代以來(lái)，漠河黃金開(kāi)采進(jìn)入了大發(fā)展時(shí)期，在胭脂溝老溝河金礦投資建設了100升中型機械采金船兩艘，1989年至90年產(chǎn)黃金2.5萬(wàn)兩，90年以來(lái)，允許私人開(kāi)采黃金后，引進(jìn)湖南小型采金船來(lái)此采金。采金主要分為機械采金和手工采金兩種方式，機械采金又分為機械采金船和大溜槽，主要靠裝載機和推土機。手工采金也是最原始的淘金方式，工具一般有金鍬、金鎬、金斧、金錘等，用木板釘成木槽，在底部放入毛氈，再放入梯子狀木格，一般由二到三人上溜，積料（礦沙）上溜（把礦沙鏟到溜上），舀水洗料，然后把毛氈上的重砂，用水舀到金簸子里，用水搖，最后拿到的才是金砂。