這是周莊鎮南瀕臨的一片大湖，俗稱(chēng)南湖、南白蕩，與吳江分界。湖濱茂林修竹，環(huán)境幽靜，湖水清澈澄凈，魚(yú)蝦豐盛。這里既是一個(gè)天然水庫和養魚(yú)場(chǎng)，又是一個(gè)不可多得的風(fēng)景區。南湖景色四季皆宜，秋夜的月色格外醉人。當金風(fēng)送爽，明月高懸時(shí)，湖面上一片碧綠、一帶金黃，充滿(mǎn)了“長(cháng)煙一空，皓月千里，浮光躍金，靜影沉璧”的意境。

《周莊鎮志》記載，南湖本名張矢魚(yú)湖，是因為西晉文學(xué)家張翰辭官返鄉而得名的。張翰，字季鷹，西晉文學(xué)家、書(shū)法家，世居周莊鎮南二圖港(近南湖)。《晉書(shū)》中說(shuō)他“有清才，善屬文而放縱不拘”。晉惠帝永寧元年(公元301年)，齊王司馬同輔政，張翰任大司馬東曹掾。當時(shí)因政治腐敗，天下大亂，張翰為了避免不測之禍，遂以秋風(fēng)起，思念家鄉的菰萊、莼羹、鱸魚(yú)為借口，從洛陽(yáng)辭官返鄉，游釣于周莊南湖，與-的世事隔絕，過(guò)著(zhù)悠閑寧靜的生活。有人奇怪，為什么好好的放著(zhù)官不當?他說(shuō)：“人生貴得適志，何能羈官數千里，以要杯酒。”這個(gè)典故，就是“莼鱸之思”。

張翰的遺著(zhù)數十篇，散見(jiàn)于《藝文類(lèi)聚》等，并有《首丘賦》、《豆羹賦》、《杖賦》、《秋風(fēng)歌》等詩(shī)。他的文章風(fēng)格獨特，文筆流利，他的詩(shī)句“黃花如散金”，唐代時(shí)曾以此命題舉士。李白曾說(shuō)：“張翰黃金句，風(fēng)流五百年。”歐陽(yáng)修也為他寫(xiě)下這樣的詩(shī)句：“清詞不遜江東名，愴楚歸隱言難明。思鄉忽從秋風(fēng)起，白蜆莼菜膾鱸羹。”白蜆、莼菜、膾鱸羹是周莊的特產(chǎn)，至今仍能品嘗它們的美味。

在張翰之后，唐代詩(shī)人劉禹錫、陸龜蒙也曾經(jīng)在南湖寓居游釣。湖邊原來(lái)還有一座名叫清遠庵的佛堂，庵內設有劉公祠。這是為了紀念詩(shī)人、政治家劉禹錫而修建的。

劉禹錫任蘇州刺史時(shí)，十分體恤百姓，辦了許多好事。大和五年(公元831年)蘇州遭受特大水，田園歉收，他開(kāi)倉撥出十二萬(wàn)石大米廣賑饑民，并免除賦稅徭役，緩和了災情，深得百姓的擁戴。不久，劉禹錫被貶謫，他“優(yōu)游而攬勝”，來(lái)到了水鄉周莊．并在南湖邊小住了一段時(shí)間。他離去以后，老百姓便將他的寓所改建為佛堂，即清遠庵。紀念劉禹錫本該建一座祠堂，但因唐朝法度所限，建祠堂必須請示朝廷，人們考慮到劉公剛剛得罪了朝廷，難以獲準，便采取了變通的辦法，奉劉公為“佛”，建造了這所佛堂。

清遠庵幾經(jīng)焚毀，又不斷修復，直至清代，時(shí)間過(guò)去了好幾百年，唐代舊規已不復存在，人們就專(zhuān)門(mén)在清遠庵中修了一室，作為劉公祠。利用古鎮瀕湖地帶的自然風(fēng)光和歷史勝跡，而建成的南湖園，使南湖景區成為游覽的好去處。

南湖園占地五十四畝，建筑面積六千三百平方米，分春、夏、秋、冬四個(gè)景區。春、夏景區以山水園林為特征，以荷花池為中心，望湖樓、湖心亭、九曲橋臨池而筑，凌波石舫隔水相對，一派古典園林的風(fēng)格，寧靜雅致。春天，池邊垂柳依依，百花吐艷；夏天，荷池紅：幢翠蓋，金鯉躍波。秋景區以仿古建筑為特色，集廳堂、亭榭、軒祠、假山為一體，古意盎然。其中的思鱸堂和季鷹齋，是為紀念張翰而建造的，而劉賓客舍和夢(mèng)得榭，則是為紀念劉禹錫而建造的，代替了原來(lái)的劉公祠。冬景區以全福寺為中心，建造了帶有宗教色彩的建筑群，使“水中佛國”煥發(fā)光采，吸引了無(wú)數善男信女。

如今，在南湖秋月園，更添一處休閑雅居：春江花月夜 南湖古箏會(huì )所。她兼具高端酒店的唯美、精致、私密與傳統客棧的互動(dòng)、人文及個(gè)性化服務(wù)，在保護和傳承所在地的自然和人文特色的基礎上? ??斷創(chuàng )造美的享受，為客人創(chuàng )造全新的休閑度假完美體驗。