1927年10月，毛澤東率工農革命軍向井岡山進(jìn)軍途中，在原寧岡縣茅坪村設立了一所簡(jiǎn)易的后方醫院。1928年5月，毛澤東、朱德兩支部隊在井岡山勝利會(huì )師后，在井岡山的大小五井，建立了取名叫“紅軍醫院”的后方醫院。醫院分四個(gè)管理組：第一、二組設在大井村，第三組設在中井村，第四組設在小井村，院部設在中井村。曹?U任院長(cháng)，肖光球任黨代表。年底，曾志任黨總支部書(shū)記。為了改善紅軍傷病員的醫療條件，同年10月，湘贛邊界黨的第二次代表大會(huì )決定：“建設較好的紅軍醫院。”紅軍官兵們紛紛將平時(shí)發(fā)的伙食尾子募捐出來(lái)，軍民們自己動(dòng)手，就地取材，曾志同志那時(shí)已懷孕七個(gè)月了，還挺著(zhù)大肚子，和大家一起上山砍木頭、背木頭到小井村。1928年冬，在小井建成了這所杉木皮蓋的屋面、全木質(zhì)結構、上下兩層共32間的紅軍住院部，取名“紅光醫院”。

由于敵軍對井岡山實(shí)行嚴密的經(jīng)濟-，造成醫院的醫療條件極差，醫務(wù)人員和傷員們一起艱苦奮斗、自力更生、因陋就簡(jiǎn)，克服了許許多多的困難，治好一批批傷病員重返前線(xiàn)：西藥奇缺，醫務(wù)人員就上山采掘金銀花、魚(yú)腥草、散血丹等草藥煎熬給傷病員服用；缺少醫療器具，醫務(wù)人員就地取材，用木頭、竹子等制作成鑷子、消毒盆、探針等器具；沒(méi)有藥棉，就將土布洗干凈作藥棉，一條紗布繃帶用了洗、洗了又用，有時(shí)用上幾十遍直至不能再用為止；沒(méi)有手術(shù)刀，醫生們就用鹽水泡過(guò)的剃頭刀、梭鏢甚至切菜刀當手術(shù)刀使用，用小鋸齒的木鋸子當作骨鋸來(lái)給傷員們做手術(shù)。在最困難的時(shí)候，一點(diǎn)消炎的藥水都沒(méi)有了，就用食鹽水，甚至用石灰水給傷員消炎。紅軍師長(cháng)張子清在一次戰斗中，大腿負了重傷，住在小井醫院期間，醫務(wù)人員每天發(fā)給他一小包食鹽洗傷口，可張師長(cháng)每天只是用茶水洗一洗傷口，而把那一包包鹽都藏在鋪底下。當1928年底，根據地食鹽已完全斷絕，傷員們已沒(méi)有一點(diǎn)食鹽用的時(shí)候，他把所藏的那一包包食鹽都捐給那些急需食鹽洗傷口的重傷員使用，而他自己的傷口因沒(méi)有很好消炎而感染潰爛，最后在井岡山獻出了他寶貴的生命。張師長(cháng)獻鹽的動(dòng)人事跡，至今還在井岡山人民中傳頌。

1928年10月以后，紅軍對敵作戰十分頻繁，紅軍的傷病員有時(shí)有五、六百人，最多的時(shí)候竟達八百人。醫院住不下了，很多傷兵就安置在當地的群眾家中醫治。傷病員的生活極為艱苦，每人每天只有一角錢(qián)的柴菜油鹽錢(qián)，天天吃紅米飯、喝南瓜湯。盡管如此，他們在治療期間依然堅持開(kāi)會(huì )學(xué)習，關(guān)心前方的戰斗形勢，一些輕傷員還每天堅持為紅軍哨口削制竹釘，他們在醫院里還開(kāi)展各種文娛活動(dòng)，用竹子自制笛子、胡琴等，自編自演文藝節目，體現了革命的樂(lè )觀(guān)主義精神。毛澤東、朱德等同志也十分關(guān)心傷病員們的生活，經(jīng)常帶著(zhù)繳獲來(lái)的戰利品來(lái)看望他們，表示對傷病員們的親切關(guān)懷和慰問(wèn)。

1929年1月底，井岡山軍民第三次反“會(huì )剿”失利，敵軍竄入小井村，燒毀了紅軍醫院的這幢房子，把來(lái)不及轉移的130多名重傷員押到小河邊的稻田里，對他們威逼拷打后將其集體槍殺。

1967年，井岡山人民按歷史原貌修復小井紅軍醫院舊址，1987年，江西省人民政府公布“中國紅軍第四軍醫院舊址”為省級重點(diǎn)文物保護單位。