
萬(wàn)壽宮位于蘇州民治路,1963年被列為蘇州市文物保護單位。萬(wàn)壽宮自1951年起辟為群眾文化活動(dòng)場(chǎng)所,一度改稱(chēng)人民文化宮,牌樓上刻有郭沫若先生當年題寫(xiě)的人民文化宮五字。1966年起,萬(wàn)壽宮長(cháng)年失修。1986年修繕后辟為青年宮。1991年全面修葺,改由老干部活動(dòng)中心和老年大學(xué)使用。
從前蘇州有三宮九觀(guān)二十四坊之說(shuō),萬(wàn)壽宮即三宮之一。萬(wàn)壽宮原為清康熙五十六年(1717年),江蘇巡撫吳存禮創(chuàng )建,原有玉帶河環(huán)繞。宮內供奉皇帝萬(wàn)歲牌(生位),每逢皇帝生日,即所謂萬(wàn)壽節,全城官員聚集在此舉行朝賀大典;若遇帝王駕崩,則在此設靈致祭,服喪志哀。平時(shí)則作為恭迎詔書(shū)的處所。
咸豐十年(1860年)毀于戰火,同治九年(1870年)江蘇巡撫丁日昌重建。辛亥革命推翻帝制后,俗稱(chēng)舊皇宮,一度為民眾社會(huì )團體駐地。后因年久失修而日漸頹廢,至1949年蘇州解放時(shí),宮內建筑僅存殘破不堪的正殿及宮門(mén)、儀門(mén),東西配殿及兩廡等附屬建筑均已傾圮,滿(mǎn)目殘垣斷壁,荒煙蔓草,昔日宮殿圣地已淪為流浪漢、乞丐聊避風(fēng)雨的棲身之所。
1951年,蘇州市人民政府著(zhù)手整修,并將其列為當時(shí)三大市政建設工程之一。宮門(mén)、儀門(mén)、正殿及照壁按原貌修復,并于宮門(mén)前移建四柱三間三樓石柱木構琉璃瓦牌坊一座。中路兩側附屬建筑則為新建,外觀(guān)與中路殿宇協(xié)調,布局對稱(chēng)合理,大體上仍保存了原有規模。正殿南向,重檐歇山造,面闊五間21.6米,進(jìn)深14.4米,前有石露臺與臺基相連。殿宇宏偉,庭院深廣,牌樓聳峙,石獅雄踞,仍不失為蘇州城中較為完整的一組宮殿式建筑群。