體仁閣，位于太和殿前廣場(chǎng)內東側，始建于明永樂(lè )十八年（1420年），明初稱(chēng)文樓，清初改稱(chēng)體仁閣，乾隆四十八年（1783年）六月毀于火，當年重建。康熙皇帝曾經(jīng)在體仁閣舉行博學(xué)鴻詞科考試，招攬名士賢才。乾隆朝以后，這里就做了內務(wù)府的緞庫。

體仁閣高25米，座落于崇基之上，上下兩層，黃色琉璃瓦廡殿頂。下層面闊9間，進(jìn)深3間，明間為雙扇板門(mén)，左右各3間安裝一碼三箭式直欞窗，兩梢間、山墻及后檐用磚墻封護。檐下施以單昂三踩斗栱。一層屋檐上四周是平座，平座周?chē)妊b有24根方形擎檐柱，用以支承頂層屋檐，柱間設尋杖欄桿連接，站在平座上可憑欄遠眺。上層樓7間，四面出廊，前檐裝修斜格欞花槅扇28扇，梢間與山墻及后檐墻用木板做封護墻，減少了下層的承重力。檐下為重昂五踩斗栱，安放脊獸7個(gè)。

家喻戶(hù)曉的宰相“劉羅鍋兒”劉墉，就曾在此辦公過(guò)。嘉慶二年（1797年）四月，乾隆授劉墉為體仁閣大學(xué)士，在體仁閣出入，后奉旨辦理文華殿大學(xué)士和珅植黨營(yíng)私、擅權納賄一案。

劉墉不畏權勢，很快查明和珅及其黨羽橫征暴斂、搜刮民脂、-自肥等罪行20條，奏朝廷。皇上處死了和珅，沒(méi)收了他的全部家產(chǎn)。劉墉一生廉潔奉公，處處從人民利益著(zhù)想，深受百姓愛(ài)戴，在修壩建橋時(shí)，劉墉帶領(lǐng)百姓及工作人員努力奮戰在第一線(xiàn)。

衣著(zhù)簡(jiǎn)陋，粗糧雜飯，他最?lèi)?ài)的食物是煎餅卷大蔥，可以看出為官的他生活是相當艱苦。在當代劇作家的安排下，他和大-和珅成了死對頭和歡喜冤家，和珅在他面前總是顯得笨手笨腳，經(jīng)常弄巧成拙。

這個(gè)人物寄托了中國老百姓太多的理想和愿望，他是智慧的化身，也是正義的化身。

廣場(chǎng)地面鋪的磚橫七豎八，共15層。地面砌嵌兩行白石塊，北窄南寬，呈八字形，共約200塊，每隔3尺左右砌嵌1尺見(jiàn)方的白石1塊，叫儀仗墩。

皇帝舉行大典時(shí)，儀仗隊伍站班在儀仗墩上，手執旌、旗、傘、蓋、斧、鉞、戟等，高級的文武-跪在丹墀（亦稱(chēng)丹陛）下御路兩旁，在中和韶樂(lè )聲中向皇帝行禮參拜。

太和殿廣場(chǎng)的作用，一是顯示皇家的威嚴，二是起到威震的作用。

太和殿廣場(chǎng)中的橫七豎八和無(wú)樹(shù)無(wú)花都是為了防止刺客。除了橫七豎八和無(wú)樹(shù)無(wú)花以外，廣場(chǎng)中還有大缸，這些缸是用來(lái)存水的，北京的冬天干燥，加上故宮是木制結構，很容易起火，這些缸就起了很大作用，在大缸底下有一個(gè)石基座，一邊開(kāi)小孔，到了大風(fēng)降溫的時(shí)候，上面蓋蓋兒，并加蓋棉被保暖，下面用文火加熱，這樣水不冷不熱，既不會(huì )因為太熱兒蒸發(fā)，又不會(huì )因太冷而凍冰，于是這些大缸就成為宮中最好的消防器材了。