靈武山草羊是寧夏銀川靈武市的特產(chǎn)。

靈武山草羊距今已有二百多年的歷史。早在清代就以其皮毛最為出名,曾遠銷(xiāo)歐洲,乾隆二十年(1755)修的《銀川小志》中記載:“寧夏各州俱產(chǎn)羊皮,靈州出長(cháng)毛麥穗、狐皮亦隨處多產(chǎn)。”“毛麥穗”是當時(shí)人們對山草羊毛穗花的稱(chēng)謂。

羊在靈武具有悠久的生存歷史，文物工作者從靈武馬家灘鎮發(fā)現的原始羊化石，證明早在600萬(wàn)年以前，這里湖泊星羅棋布，河流蜿蜒縱橫，大地草木茂盛，與現生山羊體態(tài)大小上相近的原始羊就在這里繁衍。

1923年，法國古生物學(xué)家德日進(jìn)、桑志華在水洞溝地區發(fā)現了舊石器時(shí)代晚期遺址，以及普氏羚羊、野驢、披毛犀等動(dòng)物化石，在發(fā)掘出的大量舊石器中，有用于切割獸肉或獸皮的刮削器，有狩獵時(shí)當作矛或投槍使用的尖狀器，還有鋸齒刃器、厚背石刀、邊刮器等。說(shuō)明在3萬(wàn)年以前，古人類(lèi)就在這里依水而居，過(guò)著(zhù)鉆木取火、穴居野外的原始生活。

由臨河三道溝新石器時(shí)代遺址發(fā)現大量磨制的石刀、石斧證明，居住在黃河兩岸的原始居民已逐漸從狩獵的生活中解脫出來(lái)，開(kāi)始選擇適宜粗劣生活條件、食料豐富的山羊進(jìn)行馴養，走上了以畜牧為主的游牧生活，先民們用牛、羊等家畜的骨骼制造出錐、簪、叉、針等日常生活用具。

在臨河地區發(fā)現的二道巖畫(huà)，生動(dòng)地記錄了北方原始游牧民族放牧等生活場(chǎng)景，馬、牛、羊等動(dòng)物已經(jīng)成為主要的馴養動(dòng)物。如在一幅《雙羊圖》中，有兩只造型相似、形體較大的山羊，羊角長(cháng)而彎曲，臀部成直線(xiàn)狀。證明數千年前二道溝一帶水草豐茂、森林蔥籠，原始的山羊、羚羊生活在這里。

在崇尚甚至迷信自然的時(shí)代，羊被視為是人與天溝通的使者，成為宗教的圣物。夏、商、周時(shí)期，靈武境內先后生活著(zhù)羌、獫狁、西戎等部族。《說(shuō)文解字》云：“羌，西戎牧羊人也，從人從羊，羊亦聲。”當時(shí)各種祭祀活動(dòng)都離不開(kāi)“牛、羊、豕”三牲。在臨河發(fā)掘的春秋、戰國時(shí)期墓葬中，多以牛、羊、馬等家畜的頭、蹄作為殉葬品，有的墓葬隨葬羊頭多達70多個(gè)，證明當時(shí)以羊作為祭祀品已十分盛行。漢代靈州地區畜牧業(yè)迅速發(fā)展，出現馬羊遍野的繁盛局面。北魏太武帝時(shí)牛羊不計其數。北朝民歌《敕勒歌》里“天蒼蒼，野茫茫，風(fēng)吹草低見(jiàn)牛羊”就是描寫(xiě)西北一帶草原壯麗富饒的風(fēng)光。隋朝靈州馬、羊等牧場(chǎng)已具相當規模。唐、宋、元、明時(shí)期，這里先后成為匈奴、鮮卑、突厥、回鶻、吐蕃、黨項、韃韃等北方少數民族交替駐牧游獵、生息繁衍的地方。明時(shí)清水營(yíng)形成較大牲畜交易市場(chǎng)，每逢交易日馬嘶驢叫，牛羊成群。清時(shí)橫城恢復“俱十日交易一次”之市口，大批牧畜、皮毛、絨毛、米糧等由橫城古渡裝船外運，山草羊皮遠銷(xiāo)至歐洲，在我國裘皮行業(yè)中一枝獨秀，久負盛名。

解放前，在牲口買(mǎi)賣(mài)交易中，以“掏麻雀”形式進(jìn)行中介收取傭金的“牙子”和用羊毛搟氈的匠人相繼出現。一些皮匠用羊皮邊角料做成皮襪子出售，受到人們的喜愛(ài)。婦女用羊毛捻成毛線(xiàn)，編織成毛襪子冬季防寒。上世紀70年代，靈武以羊皮、羊毛特產(chǎn)優(yōu)勢相繼組建了皮毛廠(chǎng)、絨線(xiàn)廠(chǎng)、毛毯廠(chǎng)等毛紡企業(yè)，生產(chǎn)的“提花”毛毯、“黃鶴牌”、“鸚鵡牌”毛線(xiàn)曾經(jīng)暢銷(xiāo)全國。

靈武山草羊

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羊肉