銀杏，俗稱(chēng)“白果樹(shù)”或“公孫樹(shù)”，是世界現有最古老的樹(shù)種之一，它在古生代分布遍及全球，第四紀冰期后，只有我國保存了銀杏。漢末三國時(shí)期，江南一帶已有人工種植。銀杏生長(cháng)很慢，但壽命極長(cháng)，一般可達千年。（據傳說(shuō)在祖父時(shí)代種下，要到孫子手里收果，故又名“公孫樹(shù)”）我國山東省莒縣浮來(lái)山現在還存有三千年以上古銀杏樹(shù)。這種珍貴的樹(shù)，在長(cháng)興縣現有七千六百余株。主要分布在白阜、合溪、槐坎、煤山、白峴、太傅等鄉。其中方巖約占全縣總株數的65%，年產(chǎn)白果兩千擔左右。長(cháng)興中學(xué)內有四株六百八十余年的古銀杏樹(shù)，平均高度11米，胸徑90厘米，冠幅24平方米；又建豐屋基場(chǎng)有一株約同年代的雄銀杏樹(shù)，胸徑140厘米，樹(shù)高36米，冠幅400平方米；在茅山有在三百七十余年前生的銀杏樹(shù)群，平均胸徑102厘米，樹(shù)高均在二十五至三十米之間，冠幅達400——600平方米，生長(cháng)尚甚旺盛，單株年產(chǎn)白果在350——400斤之間；更有奇者，許家屯有一株銀杏樹(shù)，是南宋時(shí)期古樹(shù)，樹(shù)齡遠遠超過(guò)七百年，樹(shù)高十九米，胸徑108厘米，冠幅180平方米，樹(shù)勢雖已衰老，尚能年產(chǎn)白果70斤，其樹(shù)干空洞中落籽生出的小銀杏樹(shù)，胸徑也已有21厘米。這棵老銀杏樹(shù)的果實(shí)經(jīng)在泰興縣召開(kāi)的“中國銀杏志編委會(huì )”鑒定：“是長(cháng)子佛指白果，可與‘洞庭皇’相媲 美”。

銀杏是果樹(shù)、用材、觀(guān)賞三者兼用樹(shù)，極有發(fā)展前途和科研價(jià)值，概略說(shuō)明如下：

銀杏種籽白果是傳統的出口物資，經(jīng)在幾千年的中醫實(shí)踐證明，白果有收斂、鎮咳、祛痰之功，對老年氣管炎有一定療效。特別是近二十年來(lái)，從頭發(fā)現它有延緩衰老、滑潤皮膚的功能，受到國際醫藥界的重視，日本則用以為高級營(yíng)養食品或作高級冷霜的填充劑。由于它有特殊的營(yíng)養與藥用價(jià)值，因而價(jià)格猛增，成為緊俏品。

銀杏樹(shù)木材堅實(shí)，紋理細致，富彈性，不翹不裂，不易變形，既可作為建筑材料，又可作翻砂模型、印染滾筒、繪圖板和雕刻、家具、細木等用材，久為人們所喜愛(ài)。

銀杏樹(shù)挺直高大，冠幅圓滿(mǎn)，樹(shù)勢雄偉，姿態(tài)美麗；葉片一呈整齊的扇面形，春夏嫩綠，入秋金黃，迎風(fēng)飄動(dòng)，猶如千扇起舞，蔚為奇觀(guān)。古代寺院廟觀(guān)都有種植，在村鎮庭園，也多用以點(diǎn)綴。它象征了古老文明之邦百折不撓、剛強計策的高風(fēng)亮節，給人以正真不阿、壯志凌去的正義感。在近代化城市中，它又具有抗煙害與碳氫氣害，是優(yōu)良的綠化樹(shù)種。

銀杏壽命長(cháng)久，在千萬(wàn)年地殼變遷中，其它生物均遭毀滅，唯它能歷劫不朽，是活的歷史紀實(shí)，科學(xué)研究者都以銀杏為神奇樹(shù)而加以研究，故有“活化石”之稱(chēng)。在人類(lèi)的歷史長(cháng)河中，是中華民族燦爛文化的見(jiàn)證。是東方的圣者，它是中國人文的有生命的紀念碑。考古學(xué) 先輩郭沫若同志熱情地贊頌了銀杏的外形美和心靈美，認為它代表了中華民族優(yōu)秀傳統精神，是真、善、美的化身，稱(chēng)它為“國樹(shù)”，銀杏確是當之無(wú)愧。

銀杏樹(shù)雌雄異株，是落葉喬木，四月中旬開(kāi)花，九月下旬種子成熟。長(cháng)興縣栽培的主要品種，大約有大佛手、中佛手、小佛手、大梅核、眼珠子等六種。其中大佛手（俗稱(chēng)大長(cháng)頭）質(zhì)量最好，小佛手（俗稱(chēng)小長(cháng)頭）次之，大佛手是唯一的經(jīng)過(guò)嫁接的優(yōu)良品種。其它各種商品價(jià)值較低，但大梅核（俗稱(chēng)圓頭）能抗旱耐澇。眼珠子是本地野生稀有品種，樹(shù)形高大，樹(shù)勢健壯，在播種育苗期間，長(cháng)勢即甚良好，宜選作砧木或育苗造林，也有培育有材價(jià)值。

長(cháng)興銀杏原產(chǎn)湖州市長(cháng)興縣八都山一帶，縣內至今尚有680多年的古銀杏樹(shù)，栽培歷史十分悠久。屬銀杏科落葉喬木，壽命極長(cháng)。樹(shù)型挺直高大，一般高20米以上。葉片扇形。銀或杏樹(shù)雌雄異株，4月中旬開(kāi)花，9月下旬種子成熟。種子橢圓形，種殼白色。

長(cháng)興銀杏有大佛手（大號頭）、中佛手、小佛手、大梅核（圓頭）、小梅核、眼珠子等10個(gè)品種。以大佛手為主，質(zhì)量最好。其次，大梅核抗寒耐澇。眼珠子是本地野生稀存品種，樹(shù)勢健壯，宜作嫁接砧木或育苗造林。銀杏是珍貴樹(shù)種，材質(zhì)優(yōu)良，經(jīng)濟價(jià)值很高，也是改善生態(tài)環(huán)境、凈化空氣的極好樹(shù)種，其種子稱(chēng)白果，有收斂、鎮咳、祛痰等多種作用。還可作為高級營(yíng)養食品和高級冷霜填充劑。

長(cháng)興縣的銀杏歷史悠久，資源豐富，質(zhì)地優(yōu)良，農民有豐富的生產(chǎn)經(jīng)驗，發(fā)掘潛力很大。

歷史淵源

古銀杏長(cháng)廊位于長(cháng)興縣西部小浦鎮八都岕十里古銀杏長(cháng)廊內，為我縣三大古生態(tài)奇觀(guān)之一,被譽(yù)為"世界銀杏的故鄉",3萬(wàn)余株原生銀杏樹(shù)遍布十余公里,構成了罕見(jiàn)的生態(tài)奇觀(guān)。其間地勢平緩,依山傍水,古銀杏、竹林、青梅樹(shù)、有機茶樹(shù)等珍稀物種配置豐富。

八都岕，因漢光武帝劉秀為太子時(shí)，八躲追兵而得名。介岕內青山排撻，大澗中流，12.5公里長(cháng)的銀杏林成為一道以"原、野、奇"為特色的風(fēng)景線(xiàn)。人們稱(chēng)譽(yù)"走遍天下景，難見(jiàn)銀杏林"。因為外地把銀杏作為"圣樹(shù)"、"風(fēng)水樹(shù)"，幾株立于廟堂或村頭。

銀杏六奇

一奇：銀杏是"活化石"。中科院化石專(zhuān)家在考察"長(cháng)興灰巖"時(shí)，將2億多年前的"銀杏化石"拿來(lái)同現在的長(cháng)興銀杏比較，竟毫無(wú)變異，證明銀杏"活化石"的美譽(yù)名不虛傳。銀杏樹(shù)因其種形似杏而核色白如銀而得名，屬雌雄異株的裸子植物，遠在2億7千多萬(wàn)年地球上就有銀杏，因此就有"世界上最古老的樹(shù)"。有詩(shī)贊道："大樹(shù)龍盤(pán)會(huì )諸候，煙云如蓋籠浮丘，形分瓣瓣蓮花座，質(zhì)比層層螺髻頭"。

二奇：長(cháng)興是世界銀杏故鄉。中外地質(zhì)古生物專(zhuān)家考察，地球在25億年間共6次生物大絕滅。其中3百萬(wàn)年的新生代第四系(紀)冰川時(shí)期銀杏瀕于絕滅。全世界只在天目山余脈長(cháng)興等地保存下來(lái)，后傳遍全國。宋朝傳入日本，再由日本傳歐洲。由歐洲傳美洲。1996年1月13日，《中國時(shí)報》(英文版)以《不怕冰川的銀杏》為正題、《從長(cháng)興傳遍世界》為副題進(jìn)行報道，后被80多個(gè)國家和地區的報刊轉載。據國際地質(zhì)古生物協(xié)會(huì )認同此點(diǎn)。所以，我們長(cháng)興縣銀杏為"縣樹(shù)"，稱(chēng)贊它"壽、富、奇、神"的特點(diǎn)。

三奇：是長(cháng)興銀杏同三個(gè)皇帝有關(guān)。相傳漢光武帝劉秀做太子逃難時(shí)，曾在八都岕內烤食銀杏充饑，后有人詩(shī)贊曰："深灰淺火略相遇，小苦微甘韻最高，未必雞頭如鴨腳，不妨銀杏伴金桃"；長(cháng)興人陳霸先當了皇帝后，在帝鄉下箬寺手種一株銀杏，并到八都岕(絲沉潭來(lái)釣龍魚(yú)；據已故的《中國銀杏志》編委、長(cháng)興的林業(yè)老前輩吳大應考證，銀杏，長(cháng)興人原叫白果，宋時(shí)長(cháng)興銀杏進(jìn)貢，皇帝見(jiàn)形似小杏，而核色，欽賜銀杏之名。北宋皇帝的龍椅，由天下12塊銀杏木板材做成。長(cháng)興銀杏木質(zhì)細密，做為坐的椅面。

四奇：是八都岕"三極"都是國內極品。岕內植物群落"三層樓"，遠遠望去高的銀杏大樹(shù)，銀杏樹(shù)下梅樹(shù)成林，梅樹(shù)下是綠簇簇的茶絲。這是典型的八都岕三極：白的銀杏，質(zhì)冠全國。黑的烏梅，藥中圣品；綠的紫筍茶，北京農博會(huì )金獎獲得者。唐代《茶經(jīng)》作者陸羽，到八都岕考察過(guò)茶葉，明代《本草綱目》作者李時(shí)珍到八都岕"考察過(guò)烏梅，吳承恩游八都岕青風(fēng)洞后作為寫(xiě)作《西游記》黑風(fēng)洞的素材。近代吳昌碩大師為銀杏長(cháng)廊的觀(guān)音庵題"成世一寺"匾。

五奇：是長(cháng)興銀杏獨特的藥物和保健作用。日本客商多次對我國12個(gè)銀杏主產(chǎn)區的銀杏進(jìn)行化驗，發(fā)現長(cháng)興銀杏中的五碳多糖精氨酸、麥脂固醇、蛋白質(zhì)等5種營(yíng)養成份明顯高出，所以長(cháng)興銀杏對外貿易是"頭牌"，復旦大學(xué)分析測試中心ESR檢測，長(cháng)興百年以上銀杏樹(shù)的銀杏，還測出0.06ug/g鍺，18ug/g硒，為其他產(chǎn)區銀杏所沒(méi)有，因此有獨特的提高免疫功能，抑制癌細胞生長(cháng)，抗衰老的功能。銀杏成林后能釋放一種氫，通過(guò)呼吸道和皮膚進(jìn)入人體，從而起到抗癌作用。八都岕從沒(méi)有肝癌病人，70多歲老人臉上少老人斑。長(cháng)興人深知銀杏對心腦血管、咳喘、美容的功效，人人愛(ài)吃銀杏。有這樣一個(gè)歷史事實(shí)：長(cháng)興陳朝出了景皇后、錢(qián)貴妃，張貴妃，唐朝出了徐惠妃、沈妃，她們生長(cháng)在長(cháng)興，從小就吃銀杏，所以美麗動(dòng)人選妃進(jìn)宮。

六奇：銀杏是搖錢(qián)樹(shù)。八都岕所在小浦鎮建成了"萬(wàn)畝銀杏鎮"，其中掛果樹(shù)5千畝，半產(chǎn)林達3500畝，常年產(chǎn)銀杏360噸，八都岕內10個(gè)行政村人均收入近千元。"銀杏長(cháng)廊"內，100年以上古銀杏2348株，300年以上有376株，500年以上11株。其中一株"懷中抱子"的銀杏奇樹(shù)，有1200多年樹(shù)齡每年還產(chǎn)100多斤銀杏。此外，長(cháng)興的"銀杏盆景"獨具風(fēng)騷，曾在全國獲獎。