東陽(yáng)木雕系因地緣關(guān)系而得名。東陽(yáng)市地處浙江中部，“三山夾兩盆，兩盆涵兩江”，山多地少，舊時(shí)南北兩江旱澇迭起，百姓為之所苦，1以手藝謀生。東陽(yáng)木雕即是眾多手藝中較為突出的一種。主要分布在東陽(yáng)各鄉鎮，延及周邊縣市，并流入江蘇、上海、江西、安徽、福建、廣東、湖北、河南、吉林、四川、重慶、臺灣、香港、澳門(mén)，遠達至新加坡、泰國、蒙古、阿爾巴尼亞、加拿大等國家。

據東陽(yáng)《康熙新志》載，唐太和年間，東陽(yáng)馮高樓村的馮宿、馮定兩兄弟曾分任吏部尚書(shū)和工部尚書(shū)，其宅院“高樓畫(huà)欄耀人目，其下步廊幾半里”。陸氏墓與唐元和年間進(jìn)士、宰相舒元輿的墓同在20世紀初被盜，均有精雕的陪葬木俑出土，可見(jiàn)唐代太和年以前東陽(yáng)木雕已發(fā)展到一定程度。現存宋代建隆二年所雕的善才童子和觀(guān)音菩薩像造型古雅端莊，足以說(shuō)明東陽(yáng)木雕當時(shí)的水平與風(fēng)格。明清時(shí)期，東陽(yáng)木雕廣泛應用于建筑和家具裝飾，形成整套的技藝和完善的風(fēng)格，現存有盧宅“肅雍堂”和白坦“務(wù)本堂”、馬上橋“一經(jīng)堂”等明清古建筑及“千工床”、“十里紅妝”等家具。20世紀初，東陽(yáng)木雕開(kāi)始由民間建筑和家具裝飾轉向外銷(xiāo)的工藝品生產(chǎn)。1914年在杭州開(kāi)設的“仁藝廠(chǎng)”是東陽(yáng)木雕最早的廠(chǎng)家，以后逐步向上海、香港、新加坡等地發(fā)展。20世紀50年代后，東陽(yáng)木雕在國內各地也開(kāi)始建廠(chǎng)生產(chǎn)。

傳統的東陽(yáng)木雕屬于裝飾性雕刻，以平面浮雕為主，有薄浮雕、淺浮雕、深浮雕、高浮雕、多層疊雕，透空雙面雕、鋸空雕、滿(mǎn)地雕、彩木鑲嵌雕、圓木浮雕等類(lèi)型，層次豐富而又不失平面裝飾的基本特點(diǎn)，且色澤清淡，不施深色漆，保留原木天然紋理色澤，格調高雅，被稱(chēng)為“白木雕”。東陽(yáng)木雕選料嚴格，多用椴木、白桃木、香樟木、銀杏木等材質(zhì)。其工藝類(lèi)型有無(wú)畫(huà)雕刻與圖稿設計雕刻兩類(lèi)，均注重創(chuàng )意和“繪畫(huà)性”，具有較高的藝術(shù)價(jià)值。東陽(yáng)木雕流派眾多，以家族傳承和師徒傳承為主要傳承方式，現在的主要傳承者有陸光正等人。

近二十年來(lái)，人們的生活發(fā)生了極大的變化，傳統木雕不再用來(lái)裝飾現代建筑，東陽(yáng)木雕嫻熟而精湛的手工技藝、巧妙而靈動(dòng)的構思和豐富的傳統內涵失去了賴(lài)以存在的環(huán)境，逐漸走向衰落。現代的年輕人難以潛心傳統技藝，因此出現了從業(yè)人員技藝不精、普遍流失的現象。面對瀕危的東陽(yáng)木雕技藝，必須盡快對之進(jìn)行搶救、保護。