傳聞中，在17世紀的英國，女王每天早晨起床后的第一件事，就是沖泡一杯“正山小種”紅茶。英文單詞中“bohea”指的就是“武夷紅茶”。18世紀的英國浪漫詩(shī)人拜倫，也曾經(jīng)在他的著(zhù)名詩(shī)篇《唐璜》中寫(xiě)到：“我一定要去求助于武夷山的紅茶 / 真可惜酒卻是那么的有害 / 因為茶和咖啡使我們更為嚴肅。”

由此可見(jiàn)，早在幾個(gè)世紀前，武夷紅茶才是紅茶的真正代名詞。

考據以往，更能從史籍中尋得蹤跡。王國安在其所著(zhù)《茶與中國文化》一書(shū)中說(shuō)道：“我國最早的紅茶生產(chǎn)是從福建武夷山桐木關(guān)的小種紅茶開(kāi)始的。”武夷紅茶業(yè)有限公司的胡永飛先生說(shuō)，產(chǎn)于武夷山桐木關(guān)的紅茶即是“正山小種”紅茶。所謂“正山”是表明了“高山地區所產(chǎn)”。

另有外山小種，即政和、坦洋、北嶺、屏南、古田、沙縣及江西鉛山等地所產(chǎn)的仿照正山品種的小種紅茶，質(zhì)地較“正山小種”差，統稱(chēng)“外山小種”或“人工小種”。“世界四大紅茶之一的安徽祁門(mén)紅茶是1876年由福建紅茶制法試制成功的。天下紅茶出武夷確有其事。”胡永飛，這位出身武夷山制茶世家的年輕人言語(yǔ)中盡是自豪。

○ 天地之精華“夷紅”茶

取名“夷紅”，即取義武夷紅茶之簡(jiǎn)稱(chēng)，就是強調武夷山紅茶乃世界紅茶鼻祖。胡永飛說(shuō)：“武夷紅茶以‘正山小種’為正宗。”正山小種的產(chǎn)地就在武夷山自然保護區的桐木關(guān)關(guān)坪、江墩、廟灣一帶。由于桐木關(guān)地處閩贛交接處的黃崗山下，終年云霧繚繞，雨量充沛，氣候溫潤。特別春茶季節，常遇綿綿雨天，日照極少，故此地采摘的茶鮮葉萎凋，大部分要依靠加溫萎凋，也就是借助燃料進(jìn)行烘焙。當地松樹(shù)眾多，用于燒火的燃料都是松柴，松柴燃燒后能積淀許多松煙味，因此鮮葉在萎凋時(shí)，吸足了松脂味。在烘干過(guò)程中，仍將發(fā)酵茶葉攤在竹篩中，放在吊架上干晾或烘烤，下面還用松柴燃燒烘烤，茶葉更進(jìn)一步吸收松脂味。制好的正山小種茶葉，具有條索肥壯，緊結圓直，色澤烏光油潤的外形特征。茶湯棕紅色，茶湯則具有濃醇的桂圓湯味。

武夷紅茶業(yè)有限公司期許以“夷紅”傳承并宣揚武夷紅茶。這也是此次組團參與世博會(huì )福建周的重要原因。“武夷人對茶葉品質(zhì)有自己的堅持。此次武夷茶區受災后，武夷山市迅速向全市茶農、茶企、經(jīng)銷(xiāo)商發(fā)出《通告》，嚴禁采摘、加工受污染的新葉，以及銷(xiāo)售被洪水浸泡茶葉等行為。我們公司自然積極響應。” 胡永飛說(shuō)，300多年前，胡氏先民已在桐木關(guān)生息。以祖傳工藝制作世界最早的紅茶——正山小種。“我們家譜里還存有一張十七世紀的地圖，典藏著(zhù)‘夷紅茶坊’的歷史。”

現在的武夷紅茶業(yè)有限公司依然坐落于武夷山國家級自然保護區桐木關(guān)潭溪洲，海拔1050米，四周群山環(huán)抱，門(mén)口聳立著(zhù)三株千年紅豆杉和八株參天柳杉。潭溪水蜿蜒流淌，密林深谷間散布著(zhù)百年的古樅小種野茶。每一日，在茶葉的原產(chǎn)地，沿襲祖傳工藝，用原始制法，用心制作著(zhù)獨具武夷山靈韻的有機紅茶——“夷紅”。