地處鄒縣東部丘陵區的城前鎮,是鄒縣板栗的集中產(chǎn)地。據調查,城前板栗約在300年前由泰安、江蘇引進(jìn)。1984年統計,全鎮栗樹(shù)面積約860畝,4萬(wàn)余株,年總產(chǎn)量為4萬(wàn)余公斤。
板栗為高大的落葉喬木,樹(shù)冠開(kāi)紅,根系發(fā)達,具有很強的生命力。幼樹(shù)于七八年后開(kāi)始結果,20年后進(jìn)入盛果期。如管理適當,盛果期可達100余年或更長(cháng)時(shí)間。一般情況下,株產(chǎn)約在50公斤左右。
城前板栗的主要品種是紅栗子,其特點(diǎn)是樹(shù)勢強健,耐瘠薄、抗旱、豐產(chǎn)。母樹(shù)系實(shí)生單株,堅果球形,個(gè)大,單果重約14克,果皮紅色,果肉微黃,香而甘甜,營(yíng)養豐富。據化學(xué)分析,栗仁含蛋白質(zhì)5.7~10.7%,脂肪2~7.4%,糖及淀粉62~70.1%,同時(shí)含有豐富的維生素乙和多種人體必需的氨基酸,因而栗仁不僅可幫為副食品,而且還可以當做主食。栗樹(shù)的木質(zhì)堅硬,耐腐蝕,是上好的建筑、造船和家具用材,也是工業(yè)上提煉單寧的原料。