池上桔梗，產(chǎn)于池上鎮。池上鎮是淄河的源頭，是山東省淄博市特級水資源保護區。這里，地面水豐富，遠離污染源，水中含有多種對人體有益的微量元素，為桔梗的健康生長(cháng)提供了得天獨厚的條件。桔梗作為特色蔬菜，吃起來(lái)口感好，深受市場(chǎng)青睞。目前，桔梗需求量不僅在國內市場(chǎng)呈大幅度增長(cháng)趨勢，而且風(fēng)靡了韓、美、日等多個(gè)國家。
為了池上經(jīng)濟的繁榮，為了致富路子的拓寬，在鎮政府的大力支持下，我鎮先后建起了20多家桔梗食品加工企業(yè)，形成了桔梗生產(chǎn)基地與桔梗加工企業(yè)互動(dòng)的良性循環(huán)。其中，6家大中型企業(yè)已經(jīng)贏(yíng)得獨立的進(jìn)出口權，年加工各類(lèi)桔梗1.5萬(wàn)噸，桔梗產(chǎn)品上萬(wàn)噸，實(shí)現年出口創(chuàng )匯600多萬(wàn)美元的目標。
池上桔梗的今天如此輝煌，可有幾人知道它昨天的故事？現在，讓我們一起慢慢地回溯一下它的昨天吧。
三十年前，即二十世紀七十年代，還是割資本主義尾巴的時(shí)候，在池上公社喬-與藥材站李站長(cháng)的指導下，桔梗作為一種新生事物悄悄地來(lái)到這片地杰人靈的沃土上。
據說(shuō)，桔梗種子的來(lái)歷很不尋常。最初的桔梗，是野生的，很稀少。為了大面積發(fā)展桔梗，李站長(cháng)背上干糧，獨自爬山涉水，踏遍了魯山的山山嶺嶺。他一個(gè)葫蘆頭一個(gè)葫蘆頭（成熟的種子外殼像葫蘆頭，小小的種子藏在里面）的采集，終于累積了半茶碗（相當于1兩）桔梗種子。經(jīng)過(guò)幾年的精心培育，他終于可以下到村莊，實(shí)現大面積發(fā)展桔梗的愿望了。
前面已經(jīng)說(shuō)過(guò)，適值割尾巴年代，莊子里（文中村莊、村民的稱(chēng)呼會(huì )隨著(zhù)年代的變化而變化。這時(shí)，村叫莊，村民叫社員，村長(cháng)叫大隊長(cháng)）盡管入不敷出，可是大隊長(cháng)們在是否接受種植桔梗這件事上還是慎之又慎。這時(shí)，生我養我的小村莊吳家臺勇敢地接受了桔梗試種的挑戰。有幸的是，挑戰的生產(chǎn)隊還是我家所在的三隊。
當時(shí)，走集體化生產(chǎn)的道路，村莊里多數土地由分隊長(cháng)領(lǐng)著(zhù)集體種植，只有少數偏僻的土地派專(zhuān)人管理，種植點(diǎn)經(jīng)濟作物，方便年終給社員們分紅。我們生產(chǎn)隊也不例外，偏僻的念珠峪成了經(jīng)濟作物種植點(diǎn)。念珠峪由山谷及兩邊的山脊組成，土壤十分貧瘠。
沒(méi)想到，這里竟是天然的桔梗之家。它的到來(lái)，盡管沒(méi)有得到轟轟烈烈的歡迎，卻也憑著(zhù)一股頑強的生命力在這片土壤里發(fā)芽、扎根，蓬蓬勃勃地生長(cháng)起來(lái)……
1978年，三中全會(huì )召開(kāi)了，我家所在的生產(chǎn)隊實(shí)行了小組承包制。土地包產(chǎn)到戶(hù)，意味著(zhù)桔梗也要走向千家萬(wàn)戶(hù)了。面對桔梗這個(gè)剛剛落戶(hù)的新生事物，多數社員不愿接受它，怕它給自己惹麻煩。這時(shí)，爸爸和少數社員壯著(zhù)膽子從隊里領(lǐng)了種子，回家嘗試種植。自然，我見(jiàn)證了桔梗艱難的生產(chǎn)發(fā)展史。
看得出來(lái)，經(jīng)過(guò)幾年打交道，爸爸對桔梗已經(jīng)有了濃厚的感情，摸到了不少種植桔梗的門(mén)道。為了大面積種植桔梗，爸爸承包了村邊最平整的土地育苗。出苗后栽植，桔梗的適應性就很強了，山坡、平地都可以。育苗時(shí)卻樂(lè )觀(guān)不得，土地越肥沃越好，地面越平整越好。
爸爸先在家中精心培育種子，直到種子冒出了白花花的芽?jì)海覀儾湃ヌ锢锊シN。土地早被爸爸打成一畦一畦的等著(zhù)了。這時(shí)，我與爸爸再一一地平地、施肥、澆水、撒種、蓋土，再細細地罩一層薄沙……扯得遠了，其具體的管理，如出苗、栽植、拔草以及后期的切片、曬干都需要相當精細與耐心的，這里先不一一敘說(shuō)了。
凡是新生事物，一旦得到市場(chǎng)認可，自是十分受寵的。這時(shí)，作為藥材被認可的桔梗，一下子被寵起來(lái)，桔梗種子立刻昂貴起來(lái)，30元1斤也不容易買(mǎi)不到新鮮種子了。看到了喜人的收獲，村民們家家戶(hù)戶(hù)開(kāi)始種植了。不過(guò)，這東西發(fā)展起來(lái)慢，至少兩年才有收獲。
這是桔梗的第一個(gè)輝煌年——八十年代初期。
歷經(jīng)幾年的風(fēng)吹雨打，村民的臉上漸漸綻開(kāi)了笑容。
好景不常，貨多成災。村民大面積種植桔梗了，桔梗的銷(xiāo)路卻沒(méi)有擴大。一段時(shí)間里，桔梗出現了臭市現象。曬干的桔梗片兒由1.5元1斤迅速下跌到了0.09元，還必須用粗篩子把里面的小片兒、碎末兒全部過(guò)濾掉。村民們眼睜睜地看著(zhù)自己精心侍弄的藥片兒從篩子大大的網(wǎng)眼里紛紛落下時(shí)，自己的那顆心也淅淅瀝瀝地流血了……
漸漸的，村民種植桔梗的少了。看到這種光景，傷感的我不禁惴惴地想：可愛(ài)的池上桔梗啊，你還有明天嗎？
慢慢的，在鎮政府與杰出人士的不懈探索中，池上桔梗拓寬了市場(chǎng)渠道——桔梗由單一的神奇藥材變成一種美味佳肴。此時(shí)，新建的池上食品加工廠(chǎng)適時(shí)地興建了桔梗半成品車(chē)間，可以吸納部分滯銷(xiāo)桔梗了。
村民們收獲桔梗后，首先挑選優(yōu)質(zhì)產(chǎn)品供應出口業(yè)務(wù)，再挑選二等品刮皮后賣(mài)給食品廠(chǎng)。然后，把剩下的桔梗刮皮、曬干。最后，唯有刮皮刮下來(lái)的茅根才被切了、曬干，當作藥物賣(mài)了。
這時(shí)，無(wú)論鮮桔梗，還是刮皮的干桔梗，它們的主要市場(chǎng)在韓國，都是出口創(chuàng )匯項目了。
這是桔梗的第二個(gè)輝煌年——九十年代初期。
市場(chǎng)的再次繁榮，刺激著(zhù)村民再次大規模的種植桔梗了。
可是，市場(chǎng)規律就是不近人情。大家經(jīng)過(guò)幾年的努力，都認為可以大賺一把的時(shí)候，桔梗的價(jià)格再次大幅度下跌。鮮桔梗由3.5元錢(qián)1斤一下子跌到0.35元，刮皮、曬干的桔梗，也由原來(lái)的5元1斤跌到0.50元。村民的心，再次寒了……
不過(guò)，執著(zhù)聰慧的池上人，面對桔梗的幾起幾落，始終不拋棄不放棄。當桔梗已經(jīng)走上餐桌，當桔梗再次賣(mài)不出去的時(shí)候，池上的有識之士已經(jīng)看到開(kāi)辦桔梗深加工企業(yè)的美好前景。他們想到了，雷厲風(fēng)行地干起來(lái)了！十多年來(lái)，池上桔梗深加工企業(yè)已經(jīng)由當初的1家2家，發(fā)展到如今的10家20多家。出口創(chuàng )匯，已經(jīng)由單一的韓國發(fā)展到美國、日本……
桔梗的深加工解除了村民大面積種植桔梗的后顧之憂(yōu)，村民們也可以大刀闊斧的干一場(chǎng)了。幾年來(lái)，鮮桔梗的價(jià)格年年提升。今年的價(jià)格一路狂飆，竟然到了7元錢(qián)1斤。村民們喜上眉梢了。
這是池上桔梗的第三次輝煌了——2011年。
池上桔梗，前景無(wú)限好。
為滿(mǎn)足桔梗市場(chǎng)的各種需要，我鎮采取了一系列措施確保池上桔梗的優(yōu)良品性。村民們嚴格按照規范的生產(chǎn)技術(shù)規程操作，將產(chǎn)前、產(chǎn)中、產(chǎn)后過(guò)程全部納入了標準化生產(chǎn)軌道。
現在，池上桔梗已經(jīng)通過(guò)中國綠色食品發(fā)展中心審核，被認定為綠色食品-產(chǎn)品。當前，我鎮桔梗種植面積已達2萬(wàn)畝，年產(chǎn)量達到2000萬(wàn)公斤，年產(chǎn)值可達8000萬(wàn)元。
池上桔梗的生產(chǎn)，已經(jīng)堅不可摧。同時(shí)，它大大帶動(dòng)了周邊地區或者外省的桔梗生產(chǎn)。如果細細地追溯起來(lái)，你會(huì )發(fā)現遠到安徽或內蒙的桔梗，它們的老家也在池上，他們的老0就是那半茶碗種子中的一顆。
目前，池上已經(jīng)成為博山區首批創(chuàng )建國家級農業(yè)標準化生產(chǎn)基地，成為全國最大的桔梗集散中心。作為池上人，我們?yōu)榇硕院溃?