藠頭又名薤在我國已有3700多年的歷史，椐《農桑輯要》中記載，早在南宋時(shí)期，我省武漢市江夏區舒安鄉等地已開(kāi)始大面積種植藠頭，八百多年來(lái)，薪火相傳從未間斷。江夏藠頭具有色澤金黃透亮，味破甜微辣清香，質(zhì)地軟嫩脆糯之特點(diǎn)而久負盛名。食之能調和口味，解除油膩，健脾開(kāi)胃，增進(jìn)食欲。此外它既能當名菜獨用，又能做配料，調制各種美味佳看。豐盛的宴席上以此作點(diǎn)綴，可以起到畫(huà)龍點(diǎn)睛、錦上添花的作用。當地群眾中流傳著(zhù)這樣兩句諺語(yǔ)：“久食佳看不知味，饞涎只為甜葛頭”，“胃口不開(kāi)不用愁，只要食顆甜葛頭”。 東漢光武帝時(shí)期，伏波將軍馬援南征扎營(yíng)桃花源，將士水土不服，瘟疫盛行。后來(lái)喝了一老嫗獻上的擂茶秘方，佐以酸藠頭，馬援的軍隊才得以痊愈，舉旗大捷。如今，桃花源人在接待遠方最尊貴的客人時(shí)，仍然以擂茶加藠頭相待。據《本經(jīng)》記載：藠頭“治金瘡瘡敗，輕身者不饑耐老”、“治少陰病闕逆泄痢，及胸癉刺痛，下氣，散血，安胎。”如此既好吃又治病之物，世間實(shí)為難得。 作為蔬菜的薤菜，清香鮮美，在古代深為人們喜愛(ài)。清人黎庶蕃《春菜》云：“前胡落釜甘勝肉，野晶登盤(pán)賤于藪。一春煙雨大巢生，十日燠晴香菌簇。馬駒駢齒莧初剪，幼雅擎拳蕨猶禿。棕魚(yú)蕺蕺子滿(mǎn)苞，野鵲毿毿花聚粟。”不過(guò)宋詩(shī)人陸游《咸薤》詩(shī)說(shuō)：“九月十月霜滿(mǎn)屋，家人共畏畦蔬黃。小罌大甕盛滌溜，青菘綠韭謹蓄藏。”只是“凍薤此際價(jià)千金，不數狐泉槐葉面。”價(jià)格似乎太貴。至于薤菜到底長(cháng)得什么樣？在詩(shī)人杜甫筆下，我們看到的是玉潤珠圓，青翠欲滴：“隱者柴門(mén)內，畦蔬繞舍秋。盈筐承露薤，不待致書(shū)求。束比青芻色，圓齊玉箸頭。衰年關(guān)鬲冷，味暖并無(wú)憂(yōu)。” 在吃法上，古今和地區之間皆不同。《后漢書(shū) 龐參傳》：“但以薤一大本，水一盂，置戶(hù)屏前。”一大本，說(shuō)明這東西古來(lái)就是吃根的。藠頭的球莖不能生吃，后來(lái)有人用鹽水將其腌制，發(fā)現腌制后的藠頭酸甜可口，于是就棄根而食球莖。每年的9月-10月間，當地農民每戶(hù)種上數百兜，次年的芒種至夏至間開(kāi)始采挖腌制，下半年食用。 而如今的江夏藠頭已經(jīng)形成了規模生產(chǎn)，武漢小蜜蜂公司引進(jìn)國內最先進(jìn)的藠頭加工設備，現建成一次腌制容量1800噸的藠窯，原來(lái)只有的咸藠頭，變成了根據個(gè)人不同喜好不同口味的藠頭系列產(chǎn)品。如今其藠頭產(chǎn)品源源不斷地行銷(xiāo)省內外，還出口美國，日本等國家。把湖北傳統的六大名菜藠頭推向了國際市場(chǎng)。