如東地處黃海之濱，擁有106公里綿長(cháng)的海岸線(xiàn)，灘涂面積104萬(wàn)畝，自古盛產(chǎn)海鮮產(chǎn)品，民間早有“日出金牛有一條”的傳說(shuō)。海岸堤外灘涂遼闊，港汊縱橫，近海沙洲眾多，加上海域地理位置優(yōu)越，如東海域正好處于東海前進(jìn)波與黃海旋轉波的交匯處，海潮涌浪高，落差大，浮游生物集中，而長(cháng)江與內河又挾帶大量營(yíng)養鹽和有機物流入，因而水質(zhì)肥美，導致浮游生物的大量繁殖，使得如東的海產(chǎn)品具有其他地域難以比擬的鮮美口味和獨特的營(yíng)養價(jià)值。2007年4月被中國烹飪協(xié)會(huì )授予“中國海鮮之鄉”稱(chēng)號。
如東海產(chǎn)資源豐富，食用營(yíng)養尤佳，盛產(chǎn)50多種名貴海鮮，各類(lèi)海產(chǎn)品種達1093種之多，其中文蛤、條斑紫菜的品質(zhì)和質(zhì)量均列全國第一。文蛤、紫菜、對蝦、黃魚(yú)、鰻魚(yú)等產(chǎn)品不但供應了城鄉市場(chǎng)的需求，而且還遠銷(xiāo)日本、東南亞諸國和港澳地區。瀕江臨海、得天獨厚的地理位置非常適合魚(yú)、蝦、蟹、貝、藻類(lèi)等海產(chǎn)品的生長(cháng)和繁殖，使得如東的海鮮“鮮”得鮮嫩，“鮮”得誘人，難怪人們品嘗過(guò)如東海鮮后，由衷地感嘆，還是本港海鮮好。
一方水土養一方人。由于盛產(chǎn)海鮮，商賈云集，市井繁華，掘港素有“小揚州”之稱(chēng)，并在江蘇百家名鎮錄中譽(yù)為鮮城。一千多年以來(lái)，如東人用自己的聰明才智，薪火相傳，創(chuàng )造了豐富而獨特的海鮮烹飪技藝和海鮮飲食文化。以“天下第一鮮”文蛤為代表的如東海鮮，源自淮揚菜系，但又自成一體，具有其它不可比擬的特點(diǎn)：選料講究，因地取材，追求本色本味，清鮮平和，咸淡適中，以鮮為主，講究原汁原味。刀工精細，講究火功，風(fēng)味清新，濃而不膩，淡而不薄，食者過(guò)后有一種回味無(wú)窮的感覺(jué)。同時(shí)一支烹飪技術(shù)過(guò)硬的名師、名廚隊伍也由此而崛起，大小飯店由過(guò)去的幾十家發(fā)展到現在的200多家，專(zhuān)門(mén)從事烹飪教學(xué)研究的第一職中，邱升中學(xué)幾年來(lái)培育了數以萬(wàn)計學(xué)生奔赴省內外各大飯店。縣內各大餐館、飯店的主廚、大廚更是在實(shí)際工作中積累了豐富的海鮮菜肴烹飪技術(shù)和經(jīng)驗，做海鮮菜，讓外地客賞嘗海鮮，成為人們一大快事，中天黃海大酒店、劉埠大酒店等餐館企業(yè)成為如東人對外展示的窗口。
俗話(huà)說(shuō)：“靠山吃山，靠海吃海”，南黃海寬闊胸懷賜給了如東人民幾千年的厚愛(ài)，奉獻一個(gè)無(wú)與倫比，造福后代的洋口港。所以說(shuō)加速推進(jìn)洋口港建設進(jìn)程，發(fā)揮海洋資源優(yōu)勢，通過(guò)研究如東海鮮，切磋海鮮技藝，培育海鮮品牌，聚集眾多人氣，吸引更多的人來(lái)“品天下第一鮮，觀(guān)南黃海風(fēng)情，興如東洋口港”，使他們“吃在如東，玩在如東，投資興業(yè)在如東”，是關(guān)系到宣傳如東，宣傳海港的大事，是關(guān)系到子孫后代的大事。
如東海鮮是富營(yíng)養食品，成為大家的共識，隨著(zhù)人們物質(zhì)生活水平的不斷提高，講營(yíng)養的吸取、搭配、平衡成為“食”的首要問(wèn)題。如東的文蛤、蟶、紫菜、蟹、魚(yú)、蝦等海產(chǎn)品富含人體所必需的蛋白質(zhì)、鈣、鐵、多種維生素等成份，每百克含蛋白質(zhì)15—20以上，而魚(yú)翅、海參、干貝、魚(yú)肚等蛋白質(zhì)的含量高達70克以上，其價(jià)值可見(jiàn)一斑，其味鮮而不膩，營(yíng)養豐富。
如東海鮮是益智食品，經(jīng)常食用海鮮，能增強人的智力開(kāi)發(fā)，增強記憶力，提高人體的標準素質(zhì)。近十年來(lái)，最能反映如東整體素質(zhì)水平的還算教育。如東教育水平近二十年來(lái)一直位于全省前列，并創(chuàng )造了高考神話(huà)，以至于有“全國教育看江蘇，江蘇教育看南通，南通教育看如東”之說(shuō)。如東人體質(zhì)好還表現在培育和輸送的運動(dòng)員數量多、成績(jì)好，有奧運會(huì )冠軍200米和400米混合泳世界紀錄創(chuàng )造者林莉，羽毛球世界冠軍趙劍華，亞洲“網(wǎng)上飛人”男排國手汪嘉偉，中國女乒教練喬小衛，以及曾獲女子重劍世錦賽冠軍奧運會(huì )冠軍的沈巍巍等。
如東海鮮是益壽食品，如東人的長(cháng)壽是眾所周知的，全縣高壽占總人口比例高于周邊縣市，海洋是生命的搖籃，它富集了無(wú)窮的寶藏，其中更包括了多種人體有益的生命元素和能量物質(zhì)。而海鮮是的魚(yú)、蝦、貝、藻大多有吸收、聚集這些生命物質(zhì)的特殊能力。特別是海洋生物中所含硒、鍺等微量元素，是世界公認的抗衰老營(yíng)養物質(zhì)。所以說(shuō)，如東海鮮不僅具有很高的營(yíng)養價(jià)值，而且還具有很高的藥用價(jià)值，甚至能減少老年人患冠心病、高血壓和中風(fēng)的機率。如東人，尤其是沿海居民，身體大多健壯，高壽者尤多，無(wú)疑得益1的恩賜。
如東海鮮是美容食品，追溯古人醫藥，被二千多年前的《神農本草經(jīng)》列為商品，以文蛤為代表的如東海鮮，是對如東人特有的恩賜，由于海產(chǎn)品所含的多種營(yíng)養物質(zhì)，它們不但皮脂腺分泌旺盛，汗腺分泌活動(dòng)增加，真皮基質(zhì)細胞的數量增多，而且還有延續這些功能的效果。常食海鮮可以生津潤燥，滋潤肌膚，駐顏美容，永葆青春。
海產(chǎn)品在烹飪中占有重要地位，海鮮烹飪技藝更是千百年來(lái)勞動(dòng)人民智慧的結晶。為進(jìn)一步提高海鮮烹飪水平，培育具有如東地方特色的海鮮菜系，繼承和弘揚如東海鮮飲食文化，如東縣縣委、縣政府2004年8月，成功舉辦了“中天”杯江蘇省如東首屆海鮮烹飪大賽，大賽設了個(gè)人賽和團體賽（精品宴席），通過(guò)比賽，凸現了一批優(yōu)秀的有發(fā)展前途的廚師隊伍，推出了一批具有如東海鮮特色的新式菜肴，大賽獲得了成功，如東海鮮在一定程度上提升了知名度。另外，在《中國名菜大典》江蘇卷中，總共就80個(gè)菜，而如東就有60個(gè)菜被錄入其中，目前由江蘇、廣東、山東、四川等省合出的《中國名菜譜》200多個(gè)菜內，南通收錄其中的40個(gè)名菜中如東就占了35個(gè)。
如今，如東的海鮮已經(jīng)走出如東，走向全國，并飛往世界，愿倍具特色的如東海鮮之花花開(kāi)如東、香飄萬(wàn)里。