在美食之城臨泉，名吃可謂眾多，說(shuō)起迎仙板雞，那可是讓人垂涎欲滴。迎仙板雞以其肉質(zhì)細嫩、富有嚼勁、清香宜人、色澤誘人、營(yíng)養價(jià)值高等特點(diǎn)而受到各界人士的喜愛(ài)。迎仙板雞被評為臨泉首屆十大菜肴，最近迎仙板雞又從街頭擺攤設點(diǎn)的小吃進(jìn)入臨泉各大酒店，投資幾十萬(wàn)元的臨泉迎仙板雞大酒店也正式開(kāi)張，開(kāi)始邁上正規化、品牌化、規模化發(fā)展之路。
文化底蘊深厚迎仙板雞起源于臨泉縣人口大鎮迎仙鎮，該鎮位于臨泉西南，離縣城20公里，和河南省新蔡縣接壤。迎仙鎮總人口7萬(wàn)多人，耕地6.5萬(wàn)畝，當地盛產(chǎn)小麥、紅薯、大豆、芝麻等農作物。自古以來(lái)，迎仙人過(guò)著(zhù)日出而作、日落而息的自給自足生活。改革開(kāi)放后，一些富有遠見(jiàn)的迎仙人開(kāi)始走出家門(mén)，到沿海開(kāi)放城市或務(wù)工或經(jīng)商。也許因為和外省交界的原因吧，迎仙民風(fēng)彪悍，當地人性格耿直，容不得外人欺壓。迎仙文化底蘊深厚，臨泉有名的迎仙馬戲團和飛燕馬戲團就誕生于此，雜技藝人眾多，享用“燕舞大江南北，仙游長(cháng)城內外”的美名。關(guān)于迎仙，還有一個(gè)美麗的傳說(shuō)，據說(shuō)這里曾有個(gè)道人，在百姓遭瘟疫時(shí)送出大量靈丹妙藥挽救了許多百姓的生命，百姓紛紛前去迎接這個(gè)道士，最初的這個(gè)小集市就成了迎仙店，后來(lái)稱(chēng)為迎仙。2007年8月臨泉發(fā)生特大洪澇災害，-總理、-副總理親臨迎仙察看災情，指導救災工作，進(jìn)一步激發(fā)了迎仙人建設家鄉的豪情和勇氣。在迎仙這片富饒的土地上，迎仙人創(chuàng )造出眾多美食，如板雞、粉雞、馓子、鍋巴、麻葉、芝麻鹽等，迎仙板雞則是其中最有名的。迎仙板雞采用農家養殖的土公雞，宰殺干凈后放在由食鹽、大茴香、小茴香、、丁香、生姜、黃酒、蔥、白糖等材料配制的腌制液中進(jìn)行兩次腌制，腌制的整雞再放入清水后進(jìn)行漂洗，漂洗后的整雞經(jīng)過(guò)整形和晾干后就可以放入烘房慢慢烘熟了，烘房溫度控制在五六十度，經(jīng)過(guò)幾個(gè)小時(shí)的烘烤，就成了脆而不焦、硬而不柴、外觀(guān)呈金黃色的迎仙板雞。迎仙板雞以冷食最佳，烘烤后的板雞完全冷卻后就能用快刀片成薄薄雞肉餅或切成條狀的雞肉塊了。板雞裝盤(pán)上桌，上面淋著(zhù)芝麻香油，一片片板雞猶如一朵朵盛開(kāi)的花朵綻放在盤(pán)子里，麻油和雞肉的清香無(wú)不挑逗著(zhù)人的食欲，食客無(wú)不爭先下筷去品嘗這平時(shí)難得品嘗的美食。迎仙板雞的骨頭和雞肉很容易分離，這為食客省去了很多麻煩，老人和孩子完全可以食用。和板鴨名稱(chēng)的來(lái)歷一樣，迎仙板雞由于肉質(zhì)較硬，肉的紋理清晰，富有層次，類(lèi)似木板的紋理，故名板雞。在迎仙鎮幾十戶(hù)板雞經(jīng)營(yíng)戶(hù)中，徐氏兄弟加工的板雞最受人歡迎，據說(shuō)他們加工板雞的手藝已傳了好幾代，在配料、雞的選用、腌制、烘烤等方面都很講究。幾年前，筆者和幾個(gè)食客專(zhuān)程來(lái)到徐氏兄弟的家中品嘗板雞，他兄弟二人主要在集鎮上擺攤銷(xiāo)售板雞，很少在家中接待食客，但也擋不住一些食客的腳步。在徐家的客廳內，一張八仙桌、幾張長(cháng)凳、一大盆板雞、幾斤老酒就能讓食客大快朵頤、開(kāi)懷暢飲，忘記世間的紛紛攘攘。
新的時(shí)代新的發(fā)展
2009年，迎仙板雞迎來(lái)了新的發(fā)展，臨泉最大的餐飲連鎖店小有天餐飲公司投資五十多萬(wàn)元在縣城創(chuàng )辦了第一家迎仙板雞大酒店，以迎仙板雞為主打菜，向食客提供具有臨泉本土特色的菜肴。小有天餐飲公司有六家大型酒店，這些酒店的興起全靠公司創(chuàng )辦人郭俊偉。郭俊偉是臨泉單橋鎮人，離迎仙鎮不過(guò)二十多里地。郭俊偉十幾歲時(shí)就拜師學(xué)藝，成為一名出色的廚師，對于臨泉名吃迎仙板雞有著(zhù)特殊的感情。郭俊偉在縣城承包酒店有了穩定的發(fā)展基礎后，及時(shí)出資注冊了迎仙板雞商標，開(kāi)辦了第一家迎仙板雞大型酒店。郭俊偉和店里的廚師對迎仙板雞加工工藝進(jìn)行了改進(jìn)，將最初的烘烤環(huán)節改為在陽(yáng)光下晾曬，使腌制過(guò)的板雞自然風(fēng)干，然后在食用前一段時(shí)間將板雞進(jìn)行浸泡和蒸煮，最后將完全冷卻的板雞進(jìn)行分割裝盤(pán)。這種板雞色白如玉、肉質(zhì)細嫩、鮮味十足，得到眾多食客的喜愛(ài)。在迎仙板雞大酒店，與板雞一起裝盤(pán)的還有經(jīng)過(guò)精心加工的雞腸、雞胗、雞血、小雞蛋等物，這些配菜各有風(fēng)味，讓食客難以釋筷。如今，迎仙板雞大酒店生意異常火爆，得提前才能訂到房間，吃迎仙板雞已成為臨泉人的一種時(shí)尚。相信在迎仙板雞大酒店的帶動(dòng)下，迎仙板雞一定會(huì )走出皖北，叫響大江南北的。