大鯢是一種珍貴的兩棲動(dòng)物，屬?lài)叶壉Ｗo水生野生動(dòng)物，俗稱(chēng)娃娃魚(yú)，屬兩棲綱、有尾目、隱鰓鯢科。它不僅在物種分類(lèi)和進(jìn)化上地位顯著(zhù)，同時(shí)還具有很高的營(yíng)養、藥用及觀(guān)賞價(jià)值。大鯢肉質(zhì)細嫩，風(fēng)味獨特，營(yíng)養價(jià)值極高，其肉蛋白含有17種氨基酸，其中8種是人體必需的氨基酸。大鯢作一種的名貴藥用動(dòng)物，早在《山還經(jīng)》，《本草綱目》中已有記載。根據現代臨床觀(guān)察，大鯢對貧血、霍亂、痢疾、瘧疾、癲癇、血經(jīng)等癥具有顯著(zhù)療效。此外，它還有滋潤補腎、強勁壯骨、補血行氣之功效。大鯢還能起到調節人體內微循環(huán)、預防重金屬中毒、延緩衰老和癌癥輔助治療的作用。由于其在美食、保健、醫藥、觀(guān)賞等方面均具有廣泛開(kāi)發(fā)利用的前景，因而頗受社會(huì )各界關(guān)注，尤其是其保健、藥用價(jià)值，越來(lái)越受到廣泛的認可。

我市地處山區，境內河流縱橫，溪流密布，水質(zhì)清新，植被繁茂，氣候溫涼濕潤，雨量充沛，自然環(huán)境優(yōu)越，為大鯢提供了得天獨厚的生存條件，是大鯢良好的棲息、繁衍地。大鯢作為我市自然水生生物資源，在我市分布廣泛，資源量豐富。但由于大鯢的繁殖率低，加之近年來(lái)大鯢的棲息、繁衍生態(tài)環(huán)境屢遭破壞和人為過(guò)度捕捉，造成大鯢生存分布區域不斷縮小，種群數量急劇下降，尤其是繁殖群體數量減少，導致野生大鯢資源嚴重衰退。為有效保護和合理開(kāi)發(fā)利用大鯢資源，1994年經(jīng)湖北省人民政府批準建立“竹溪縣萬(wàn)江河大鯢自然保護區”，通過(guò)加大野生資源保護和人工增殖放流力度，野生大鯢種群不斷恢復，大鯢自然資源衰退趨勢得到一定遏制。

近年來(lái)，隨著(zhù)仿生態(tài)繁育技術(shù)的突破和人工養殖技術(shù)的推廣，為實(shí)現大鯢養殖規模化和產(chǎn)業(yè)化奠定了良好的基礎。目前，大鯢人工馴養繁殖在我市發(fā)展勢頭良好，成鯢養殖生產(chǎn)和苗種繁育已初具規模。全市已有大鯢養殖戶(hù)2000多家，人工屯養大鯢達30余萬(wàn)尾，產(chǎn)值近3億元。

今后，我市將利用山區地理資源優(yōu)勢和大鯢種群資源優(yōu)勢，在保護好野生自然資源的同時(shí)，抓好大鯢人工繁育養殖和精深加工，實(shí)現大鯢產(chǎn)業(yè)的跨越式發(fā)展，使之成為我市漁業(yè)發(fā)展新的增長(cháng)極和農民增收的亮點(diǎn)工程。規劃在房縣、竹山、竹溪和十堰城區建設大鯢特色養殖經(jīng)濟帶，實(shí)行“公司+基地+農戶(hù)”的發(fā)展模式，經(jīng)過(guò)3-5年的努力，力爭建設標準化大鯢生態(tài)苗種繁育場(chǎng)15家，繁殖幼鯢50萬(wàn)尾，帶動(dòng)3000戶(hù)農戶(hù)從事大鯢養殖，年產(chǎn)成鯢500噸。同時(shí)，通過(guò)發(fā)展大鯢產(chǎn)品精深加工業(yè)，開(kāi)發(fā)大鯢食品、藥品、美容、保健等高附加值系列產(chǎn)品，形成資源保護、科學(xué)研究、養殖生產(chǎn)、精深加工為一體的大鯢產(chǎn)業(yè)鏈，實(shí)現產(chǎn)值10億元。