鎖陽(yáng)是一種寄生植物，寄生于白刺的根部。白刺生于西部戈壁和沙漠。鎖陽(yáng)的繁衍過(guò)程不同于一般植物，與人和動(dòng)物極為相似。每年五、六月份，鎖陽(yáng)開(kāi)始露出地面，至七、八月份開(kāi)始成熟。同株的雄性和雌性部分相互授粉、結籽。鎖陽(yáng)籽極小，顯微鏡下觀(guān)察其形狀似人體受精卵，千粒重僅為2克左右。
由于鎖陽(yáng)頭部布滿(mǎn)磷甲，因而種籽被包裹的十分嚴實(shí)，無(wú)法脫落。這時(shí)，從鎖陽(yáng)根部會(huì )生出一種白色的小
蟲(chóng)，專(zhuān)家將其命名為鎖陽(yáng)蟲(chóng)。鎖陽(yáng)蟲(chóng)開(kāi)始從底部沿鎖陽(yáng)內部逐漸向上，一點(diǎn)一點(diǎn)吃空鎖陽(yáng)，直至頂部。這時(shí)鎖陽(yáng)內部就形成空洞，鎖陽(yáng)籽沿洞掉入鎖陽(yáng)底部。隨著(zhù)倒流的鎖陽(yáng)內部水份，通過(guò)鎖陽(yáng)和白刺連結的約2毫米左右粗細的通道進(jìn)入白刺根部。在白刺根部沿著(zhù)水分的流動(dòng)進(jìn)入到適合其寄存的部位。這時(shí)冬季來(lái)臨了，白刺停止了生長(cháng)。鎖陽(yáng)籽吸收白刺的養份，迅速成長(cháng)、壯大。寄生部分鼓出一個(gè)拳頭大的包。經(jīng)過(guò)一個(gè)冬天孕育，來(lái)年三月份開(kāi)始發(fā)芽，一舉破土而出，數十天就可長(cháng)大、授粉、結籽，又開(kāi)始新一輪的生長(cháng)周期。
鎖陽(yáng)的生長(cháng)特征與作用
鎖陽(yáng)又名不老藥，野生于沙漠戈壁，零下20攝氏度生長(cháng)最宜，生長(cháng)之處不積雪、地不凍。鎖陽(yáng)屬肉質(zhì)寄生草本，寄生于白刺（泡泡刺）的根上。主產(chǎn)于甘肅河西走廊，內蒙阿拉善盟、新疆阿勒泰、青海海西亦有產(chǎn)。 鎖陽(yáng)為純天然沙生藥材，屬鎖陽(yáng)科鎖陽(yáng)屬多年生肉質(zhì)寄生草本植物,鎖陽(yáng)富含多種活性成份和對人體有益的15種氨基酸,常寄生于蒺藜科白刺屬植物根上，生于沙漠地帶。能補陰扶陽(yáng)，男女通用，因其療效神奇，故為歷代名醫所珍重。關(guān)于鎖陽(yáng)，先秦就有文字記載，漢代始入藥，為歷代名醫名案所珍重。 《本草綱目》："甘、溫、無(wú)毒。大補陰氣，益精血，利大便。潤燥養筋，治痿弱。" 《輟耕錄》："功力百倍于蓯蓉也。" 《本草從新》："益精興陽(yáng)，潤燥養筋，治痿弱，滑大腸。" 《本草圖解》："補陰益精，潤燥養筋，凡大便燥結，腰膝軟弱，珍為要藥." 《中藥志》："補腎，滑腸，強腰膝。主治男子陽(yáng)痿，女子不孕，血枯便秘，腰膝痿弱。"
鎖陽(yáng)的化學(xué)成份
經(jīng)現代科學(xué)研究表明。鎖陽(yáng)的化學(xué)成份主要有以下幾類(lèi)：有機酸類(lèi)、黃酮類(lèi)、柑桔素、甾體類(lèi)、三萜類(lèi)、聚質(zhì)類(lèi)、氨基酸類(lèi)和礦物質(zhì)元素等。
阿拉善鎖陽(yáng)
地域范圍
阿拉善鎖陽(yáng)主要產(chǎn)自于內蒙古自治區最西端阿拉善盟，地域保護范圍包括阿拉善左旗，阿拉善右旗，額濟納旗等三個(gè)現轄行政區域。包括巴彥浩特鎮，額肯呼都格鎮、達來(lái)呼布鎮等 23個(gè)蘇木鎮。盟境西與甘肅省酒泉市、張掖市、金昌市、武威市、白銀市相連，東南隔賀蘭山與寧夏回族自治區中衛市、吳忠市、銀川市、石嘴山市相望，東北與巴彥淖爾市、烏海市、鄂爾多斯市接壤，北與蒙古國交界。地理坐標：東經(jīng)97°10′-106°52′，北緯37°21′-42°47′之間，總面積27萬(wàn)平方公里。
產(chǎn)品品質(zhì)特性特征
1、植物學(xué)特征：阿拉善鎖陽(yáng)屬根寄生多年生肉質(zhì)草本，全株紅棕色，無(wú)葉綠素。莖圓柱形，肉質(zhì)，分枝或不分枝，具螺旋狀排列的脫落性鱗片葉。花雜性，極小，由多數雄花、雌花與兩性花密集形成頂生的肉穗花序，花序中散生鱗片狀葉；花被片通常4-6，少數1-3或7-8；雄花具1雄蕊和1密腺；雌花具2雌蕊，子房下位，1室，內具1頂生懸垂的胚珠；兩性花具1雄蕊和1雌蕊.果為小堅果狀。種子具胚乳。我國僅有1屬1種，內蒙古阿拉善盟是主產(chǎn)區。 2、內在品質(zhì)：阿拉善鎖陽(yáng)表面棕色或棕褐色，粗糙，具明顯縱溝及不規則凹陷，有的殘存三角形的黑棕色鱗片。體重，質(zhì)硬，難折斷，斷面淺棕色或棕褐色，有黃色三角狀維管束。營(yíng)養豐富每百克干物質(zhì)中，氨基酸含量≧8.5%，總黃酮≧55%。 3、性味功效：鎖陽(yáng)味甘，性溫。歸脾、腎、大腸經(jīng)。具有補腎陽(yáng)，益精血，潤腸通便等功能。用于腰膝痿軟，陽(yáng)痿滑精，腸燥便秘。現臨床用于外周馳緩性癱疾、周?chē)窠?jīng)類(lèi)、脊髓神經(jīng)根炎、小兒麻痹后遺癥等。 4、安全要求：按照《中華人民共和國農產(chǎn)品質(zhì)量安全法》、《中華人民共和國藥典》等法律法規進(jìn)行生產(chǎn)。