祭祀蒸食
祭祀蒸食是鄉民過(guò)年過(guò)節、生子、蓋房時(shí)用來(lái)祭神的祭品，主要品種有“棗祃瑚”、“子福”、財神饃、房王饃等。財神饃形如罐狀，俗稱(chēng)“銀子罐”；房王饃則在財神饃上再加一有頂的蓋，象征房子里藏滿(mǎn)銀子。“棗祃瑚”和“子福”饃則文化色彩濃厚，下文將予詳敘。祭祀蒸食的特點(diǎn)是個(gè)頭大，一般一個(gè)用水面壹斤，其二是不管哪種饃，都要在中心包個(gè)紅棗，以示有心。
棗祃瑚其狀下部似鼎，三足（亦有四足者），上部為花瓣，鄉民俗稱(chēng)其為“獻爺（當地方言念yá）饃”，這里的“爺”，不是指祖父，而是指神，因為韓城方言把“神”就稱(chēng)為“yá”，所以說(shuō)“獻爺饃”，就是敬神饃，雅名“棗祃瑚”。祭祀時(shí)，五個(gè)為一副。
從其形制和名稱(chēng)看，棗祃瑚來(lái)歷可溯至遠古。禹門(mén)洞穴的發(fā)現，說(shuō)明我們的先民早在8萬(wàn)年前的舊石器時(shí)代便在這里蕃衍生息。而先民們打自開(kāi)始了生產(chǎn)活動(dòng)和社會(huì )活動(dòng)，祭祀便如影子般伴隨而來(lái)。在漁獵時(shí)期，為了免遭野獸傷害，多多獲得獵物，為了擴大地盤(pán)，打敗其他部落，均要乞求于神靈的保佑。進(jìn)入農耕社會(huì )之后，先民對自然界的依賴(lài)和祈求更多、更高，祭祀活動(dòng)也就更加規范、隆重而頻繁。這種祭祀，從大的方面講，可分兩類(lèi)，一是為了維護血緣關(guān)系，增強部族凝聚力而進(jìn)行的宗廟祭祀，二是為了維護擴大本部族的整體利益而進(jìn)行的對神靈的祭祀。對于遠古的祭祀，已難以考證，但到商代，便出現了鼎、彝、瑚、俎、豆等青銅祭器。這些祭器反映了當時(shí)祭儀的規模和形式，甲骨文則如實(shí)記錄了祭祀的內容。作為普通百姓，在無(wú)權或無(wú)力鑄造青銅祭器的情況下，就只好以面食仿制祭器而進(jìn)行祭祀，于是，棗祃瑚就出現了。
棗，是先民食果時(shí)代最重要的裹腹食物之一。其味甘甜，性溫補，老幼咸宜，色形俱佳，又耐貯藏，四時(shí)均有，被列為諸果之首。據有關(guān)資料記載，棗在我國的栽培歷史，已有三、四千年，而山東還發(fā)現過(guò)一千多萬(wàn)年前棗的化石，成書(shū)于兩千五百多年前的《詩(shī)經(jīng)》，就有關(guān)于棗的記載。可以設想，在原始時(shí)代的祭品中，除了肉類(lèi)，果類(lèi)之代表恐怕非棗莫屬。祃，古代師出必祭，謂之祃。從廣義來(lái)講，祃即祭。瑚，古代盛黍稷和食品的祭器。
由此可見(jiàn)，“棗祃瑚”，即盛有棗的祭器。這是其原始形制，及至后代演化為蒸食，便在寫(xiě)真的基礎上的增添了藝術(shù)化的處理手法。辟如，棗祃瑚下邊底座，三足或四足，活生生的一尊“瑚”，是寫(xiě)真，而在其上邊綴以花瓣，則是藝術(shù)化的處理結果。清代韓城知縣江士松有聯(lián)云：“圖瑚重鼎彝，玉樹(shù)交柯枝”。聯(lián)中的“圖瑚”就是繪有或刻有花紋、圖案的瑚。但是，當我們的先民用面來(lái)制作瑚時(shí)，便把瑚上的花飾圖案用花瓣來(lái)表示，這就融入了夸張化的藝術(shù)手段，體現了先民的聰明才智和美學(xué)概念。但既稱(chēng)棗祃瑚，當然就離不開(kāi)棗，于是在花瓣上再置一盤(pán)，盤(pán)中置一大棗，既高度概括，又畫(huà)龍點(diǎn)睛，在整體造型上，又給人以美感。
至于棗祃瑚為什么是五個(gè)為一副，這一方面體現了先民的一種哲學(xué)觀(guān)念，即對“五”的認識和崇拜。古時(shí)，人們多以“五”來(lái)表示多或全。例如，把組成世界萬(wàn)物的基本物質(zhì)由“五行”（金、木、水、火、土）來(lái)表示，把眾多的顏色用“五色”（青、赤、黃、白、黑）來(lái)表示，把各種各樣的糧食作物用“五谷”（稻、黍、稷、麥、菽）來(lái)表示等等。另一方面也是對古代祭祀規模的記錄和保留。可以想象，為了表示對神靈的虔誠，我們的先民便把“五谷”盛入五尊瑚中進(jìn)行祭祀，這既反映了當年的經(jīng)濟基礎，也反映了當年祭祀活動(dòng)的規模。舊時(shí)神廟、祠堂乃至士紳富商之家，在舉行祭祀活動(dòng)時(shí)均在神位前擺放“香器”（鉛錫合金制作），這種香器，就是五個(gè)為一套。這足可說(shuō)明棗祃瑚五個(gè)為一副的原因。
直到現在，棗祃瑚還是韓城鄉村中最隆重的蒸食祭品。除了大年初一凌晨以此祭獻天地神外，人們日常生活中每遇重大祭祀之事，如蓋房上梁、孩子過(guò)滿(mǎn)月、還愿等，均蒸棗祃瑚一副祭獻神靈。以蒸食形式，將古代祭器、祭品、祭禮、祭儀完整地保留至今，唯有棗祃瑚，稱(chēng)其為民俗文化的“活化石”，當之無(wú)愧。
來(lái)源：韓城之窗